Iván III 'el Grande'

¡Hola! Mi nombre es Iván, y algunas personas me llaman Iván el Grande. Nací en Moscú el 22 de enero de 1440. Mi padre era Basilio II, el Gran Príncipe de Moscú. La vida como príncipe no siempre fue fácil, y tuve que aprender a ser fuerte e inteligente desde muy joven. Cuando solo era un niño, en 1446, mi padre me nombró su cogobernante. Esto significaba que empecé a aprender a liderar a nuestro pueblo y a tomar decisiones importantes mucho antes de convertirme yo mismo en el Gran Príncipe.

En 1462, mi padre falleció y me convertí en el Gran Príncipe de Moscú. En esa época, las tierras de Rus eran como un rompecabezas disperso, con muchos príncipes diferentes gobernando sus propias pequeñas áreas. Tenía un gran sueño: unir todas esas piezas del rompecabezas para crear un solo país fuerte y unido. Durante muchos años, trabajé para que esto sucediera. A veces organizaba matrimonios entre mi familia y las familias de otros gobernantes, y otras veces compraba tierras. Si era necesario, lideraba mis ejércitos para poner ciudades importantes como Nóvgorod bajo el dominio de Moscú en 1478. Debido a esto, se me conoció como el 'recolector de las tierras rusas'.

Durante más de doscientos años, mucho antes de que yo naciera, los príncipes rusos se habían visto obligados a pagar dinero, llamado tributo, a los poderosos gobernantes mongoles de una tierra llamada la Horda de Oro. Yo creía que era hora de que fuéramos completamente independientes. En 1480, me negué a seguir pagando el tributo. El kan mongol envió su ejército a luchar contra nosotros, y nos encontramos con ellos en un lugar llamado el río Ugra. Mi ejército y yo nos mantuvimos firmes, listos para defender nuestra libertad. Después de un largo enfrentamiento, el ejército mongol dio media vuelta y se fue a casa sin una gran batalla. Este evento, ahora llamado el Gran Enfrentamiento en el río Ugra, marcó el fin del dominio mongol sobre Rusia.

Quería que nuestra capital, Moscú, fuera una de las ciudades más hermosas e importantes del mundo. Mi segunda esposa, Sofía Paleóloga, era una princesa del gran Imperio Bizantino, y trajo muchas ideas maravillosas con ella. Invitamos a arquitectos famosos desde Italia para ayudarnos a reconstruir nuestra fortaleza, el Kremlin. Construyeron magníficas catedrales de piedra con cúpulas doradas, como la Catedral de la Dormición. También construyeron las altas murallas y torres de ladrillo rojo del Kremlin que todavía se pueden ver hoy en día, convirtiéndolo en un símbolo de nuestra nueva y poderosa nación.

Para gobernar nuestro gran país unificado de manera justa, necesitábamos un único conjunto de leyes para todos. Así que, en 1497, introduje un nuevo código de leyes llamado el Sudebnik. Ayudó a asegurar que la justicia fuera la misma en todas las partes de nuestra tierra. También comencé a usar el título de 'Zar de toda Rus', que es un poco como ser llamado emperador. Para mostrar la fuerza y la importancia de nuestra nación, adopté un nuevo símbolo: el águila bicéfala. Representaba nuestra conexión con los grandes imperios del pasado y nuestra visión de un gran futuro.

Goberné durante 43 años, ayudando a nuestro país a crecer más grande y fuerte que nunca. Viví hasta los 65 años y mi viaje terminó en Moscú el 27 de octubre de 1505. El trabajo que hice —unir las tierras, obtener nuestra independencia y construir nuestra capital— ayudó a crear los cimientos del país de Rusia. Es por eso que, incluso tantos siglos después, la gente me recuerda no solo como Iván, sino como Iván el Grande.