Iván III 'el Grande'

¡Hola! Mi nombre es Iván Vasílievich, pero la historia me recuerda como Iván el Grande. Nací el 22 de enero de 1440, en Moscú. El mundo en el que crecí era un mosaico de principados rusos que a menudo discutían entre sí. Por encima de todos nosotros se alzaba la poderosa Horda de Oro, un potente estado mongol al que teníamos que pagar tributo. Mi padre, el Gran Príncipe Basilio II, tuvo un reinado difícil, y vi de primera mano los peligros de una tierra dividida. Fui nombrado cogobernante con él cuando era solo un niño, aprendiendo desde una edad temprana que para ser fuertes, nuestro pueblo tenía que estar unido.

Cuando me convertí en el Gran Príncipe de Moscú en 1462, tenía un gran objetivo: unir las tierras de habla rusa bajo el liderazgo de Moscú. No quería que siguiéramos siendo una colección de estados pequeños y débiles. Empecé persuadiendo o forzando a otros príncipes a aceptar mi autoridad. Mi mayor éxito llegó en 1478, cuando puse la vasta y rica República de Nóvgorod bajo mi control. ¡Fue un paso enorme! Unos años más tarde, en 1485, el principado de Tver también se unió a nosotros. Pieza por pieza, estaba construyendo un único y poderoso estado. La gente comenzó a llamarme el "recolector de las tierras rusas".

Durante más de doscientos años, los príncipes rusos habían pagado dinero y respeto a los kanes de la Horda de Oro. Decidí que era hora de que esto terminara. En 1480, el líder de la Horda, Ajmat Kan, marchó con su ejército hacia Moscú para castigarme por mi desafío. Nuestros ejércitos se encontraron en el río Ugrá. Durante semanas, permanecimos en orillas opuestas, sin que ninguna de las partes se atreviera a lanzar un ataque completo. Fue un tenso enfrentamiento. Finalmente, al acercarse el invierno, el ejército del Kan dio media vuelta y se fue a casa. Los habíamos enfrentado sin una gran batalla, y nunca más exigieron tributo a Moscú. Este evento se conoció como el Gran Enfrentamiento en el río Ugrá, y marcó el momento en que nos convertimos verdaderamente en un estado soberano e independiente.

Un gran estado necesitaba una capital magnífica. Quería que Moscú fuera una "Tercera Roma", un nuevo centro de nuestra fe y cultura. Invité a talentosos arquitectos desde Italia para que me ayudaran a reconstruir el Kremlin de Moscú. Construyeron hermosas catedrales nuevas con cúpulas relucientes y fuertes muros y torres de ladrillo rojo que aún hoy se mantienen en pie. Para poner orden en mi creciente reino, introduje un nuevo conjunto de leyes para que todos las siguieran, llamado el Sudébnik de 1497. También comencé a usar el título de "Soberano de toda Rus" para mostrar que era el gobernante de una nación unida, no solo de una ciudad.

Mi trabajo de unir y fortalecer nuestras tierras continuó durante más de cuatro décadas. Viví hasta los 65 años, falleciendo el 27 de octubre de 1505. La gente me recuerda porque tripliqué el tamaño de nuestro estado y lo liberé del control extranjero. El país fuerte y unificado que construí se convirtió en la base para la Rusia del futuro, que mi propio nieto, Iván IV, gobernaría más tarde como el primer Zar. Estoy orgulloso de ser recordado como Iván el Grande, el príncipe que recolectó las tierras y construyó una nación.