John Brown

Hola, mi nombre es John Brown. Nací hace mucho tiempo, el 9 de mayo de 1800, en un pueblo llamado Torrington, Connecticut. Mi padre, Owen Brown, me enseñó que la esclavitud era un pecado terrible, y le creí con todo mi corazón. Cuando tenía unos 12 años, vi cómo trataban con mucha crueldad a un niño que estaba esclavizado. Ver eso me cambió para siempre. En ese mismo momento, me prometí que haría todo lo que estuviera en mi poder para destruir la esclavitud. No fue solo una pequeña promesa; se convirtió en la misión más importante de toda mi vida.

Crecí y tuve una gran familia. Nos mudamos mucho y tuve muchos trabajos, como curtidor y granjero. Pero sin importar dónde viviéramos o a qué me dedicara, mi promesa siempre estaba en mis pensamientos. Me convertí en un conductor del Ferrocarril Subterráneo, que era una red secreta que ayudaba a las personas esclavizadas a escapar hacia la libertad en el Norte. En 1849, mi familia y yo nos mudamos a una comunidad especial en North Elba, Nueva York, para vivir y trabajar junto a familias negras libres. Para mí era importante demostrar que las personas de todas las razas podían vivir juntas como iguales.

En la década de 1850, había una gran discusión en nuestro país. Cuando se colonizaban nuevas tierras, llamadas territorios, la gente de allí tenía que decidir si permitirían la esclavitud. En 1855, llevé a cinco de mis hijos al Territorio de Kansas para ayudar a asegurar que se convirtiera en un estado libre. Pero la gente que quería la esclavitud también fue allí, y pronto, estallaron las peleas. Esa época llegó a ser conocida como 'Bleeding Kansas' (Kansas Sangrante). Yo creía que ya no era suficiente solo hablar en contra de la esclavitud. Sentí que tenía que luchar para proteger a las familias que querían vivir en libertad.

Mi creencia en la acción me llevó a mi plan más grande. En la noche del 16 de octubre de 1859, lideré a un pequeño grupo de hombres valientes, incluyendo a algunos de mis propios hijos, a un pueblo llamado Harpers Ferry en Virginia. Allí había un arsenal federal, que es un lugar donde el gobierno guarda sus armas. Mi plan era tomar las armas y dárselas a las personas esclavizadas para que pudieran luchar por su propia libertad. Por un corto tiempo, tomamos el control del arsenal, pero pronto llegaron los soldados. Después de una dura batalla, fuimos capturados.

Después de ser capturado, me sometieron a un juicio y me dijeron que mis acciones eran contrarias a la ley. Fui ejecutado el 2 de diciembre de 1859. Viví hasta los 59 años. Aunque mi ataque en Harpers Ferry no tuvo el éxito que yo esperaba, hizo que todo el país hablara sobre el problema de la esclavitud. Mi lucha demostró a mucha gente que la esclavitud era un mal que debía ser detenido. Poco después, el país luchó en la Guerra Civil, que finalmente puso fin a la esclavitud en los Estados Unidos. Se me recuerda como alguien que estuvo dispuesto a darlo todo por la causa de la libertad para todas las personas.