John Dalton

¡Hola! Mi nombre es John Dalton y quiero contarte mi historia. Nací el 6 de septiembre de 1766, en un pequeño pueblo inglés llamado Eaglesfield. Mi familia era cuáquera, un grupo de personas que creen en vivir de forma sencilla y pacífica. Fui un niño muy curioso y me encantaba aprender sobre el mundo que me rodeaba, ¡especialmente el tiempo! Tenía tantas ganas de aprender y enseñar que, cuando solo tenía 12 años, en 1778, abrí mi propia escuela.

En 1793, me mudé a la gran y ajetreada ciudad de Mánchester para enseñar matemáticas y ciencias en una universidad. Todos los días, miraba por la ventana y anotaba lo que veía. Llevé un diario meteorológico detallado desde 1787 hasta el final de mi vida, ¡con más de 200,000 notas sobre la lluvia, el viento y las nubes! Por esa época, también hice un curioso descubrimiento sobre mí y mi hermano, Jonathan. No podíamos ver los colores de la misma manera que otras personas. En 1794, me convertí en la primera persona en escribir un artículo científico sobre esta condición, que muchas personas más tarde llamaron 'daltonismo' en mi honor.

Mis estudios sobre el tiempo y el aire me hicieron pensar. ¿De qué estaba hecho todo realmente? Pasé años haciendo experimentos, especialmente con gases. Alrededor de 1803, ¡tuve una gran idea! Me di cuenta de que todas las cosas —el aire que respiramos, el agua que bebemos, incluso tú y yo— están hechas de partículas diminutas e invisibles que llamé 'átomos'. Me los imaginaba como pequeñas bolas sólidas. Descubrí que los átomos de un elemento, como el oro, son todos exactamente iguales, pero son diferentes de los átomos de otro elemento, como el oxígeno. Y cuando estos átomos se unen, forman todo lo que vemos. Publiqué estas ideas en mi libro, 'Un nuevo sistema de filosofía química', a partir de 1808.

Mi teoría atómica fue un gran avance, y los científicos estaban muy entusiasmados con ella. Tuve el honor de ser elegido para la famosa Royal Society de Londres en 1822. Viví una vida larga y feliz, llena de curiosidad y descubrimientos, alcanzando la edad de 77 años. Aunque mi vida terminó, mis ideas perduran. Hoy, se me recuerda por dar a la ciencia la teoría atómica, que es la base de la química moderna. Cada vez que aprendes sobre los átomos en clase de ciencias, estás viendo una pequeña parte del mundo que ayudé a que todos entendieran.