Joseph Priestley

¡Hola! Mi nombre es Joseph Priestley. Nací el 13 de marzo de 1733, en un pequeño pueblo de Inglaterra. Incluso de niño, estaba lleno de una curiosidad infinita. Me encantaba aprender cosas nuevas, especialmente idiomas, y pasaba la mayor parte de mi tiempo con la nariz metida en un libro. Mi familia quería que me convirtiera en ministro, y lo hice, pero pronto me di cuenta de que tenía tantas preguntas sobre el mundo que me rodeaba como sobre la fe.

Me convertí en profesor en una escuela llamada Academia Warrington. Aunque disfrutaba enseñando, mi mente siempre estaba llena de preguntas científicas. Alrededor de 1766, tuve una reunión muy importante en Londres con el famoso inventor estadounidense, Benjamin Franklin. Él estaba experimentando con la electricidad y me animó a hacer lo mismo. Me sentí tan inspirado que escribí un libro llamado 'La historia y el estado actual de la electricidad' en 1767. ¡Este fue el comienzo de mi nueva vida como científico!

Me fascinaron los 'aires', que es como solíamos llamar a los gases. Vivía al lado de una cervecería y noté el aire efervescente que salía de las grandes cubas de cerveza. En 1767, descubrí cómo mezclar ese aire con agua y, así de simple, ¡inventé el agua con gas! Pero mi mayor descubrimiento ocurrió el 1 de agosto de 1774. Usé una lupa gigante para calentar una sustancia roja y polvorienta en un tubo de vidrio. Liberó un tipo de aire muy especial. Una vela ardía increíblemente brillante en él, ¡y un ratón que puse dentro se volvió extra energético! Llamé a este asombroso descubrimiento 'aire desflogisticado'.

Un científico francés llamado Antoine Lavoisier estudió más tarde mi nuevo aire y le dio el nombre que usamos hoy: oxígeno. Además de la ciencia, tenía muchas opiniones firmes sobre política y religión que no eran muy populares en Inglaterra en ese momento. Lamentablemente, en 1791, una multitud enfadada que no estaba de acuerdo con mis ideas quemó mi casa y mi valioso laboratorio. Fue un día muy triste. Por la seguridad de mi familia, decidimos mudarnos. En 1794, cruzamos el océano para comenzar una nueva vida en América.

Pasé el resto de mis días en Pensilvania, continuando mi trabajo y escribiendo. Viví hasta los 70 años. La gente me recuerda hoy por descubrir el oxígeno, lo que cambió la ciencia para siempre al ayudarnos a entender cómo se queman las cosas y cómo respiramos. Pero también recuerdan mis otros inventos divertidos, como la goma de borrar para corregir errores de lápiz y el agua con gas. Espero que mi historia te muestre que una mente curiosa puede hacer preguntas asombrosas y realizar descubrimientos que pueden cambiar el mundo.