J.R.R. Tolkien

Hola, mi nombre es John Ronald Reuel Tolkien, pero la mayoría de la gente me conocía como Ronald. Mi historia no comienza en las verdes y onduladas colinas de Inglaterra que tanto llegué a amar, sino en un lugar mucho más cálido y polvoriento. Nací el 3 de enero de 1892 en Bloemfontein, Sudáfrica. No recuerdo mucho de allí, ya que mi madre nos trajo a mi hermano y a mí a Inglaterra cuando yo solo tenía tres años. Tristemente, mi padre falleció en África antes de que pudiera reunirse con nosotros y, unos años después, en 1904, mi querida madre también murió. Como huérfano, encontré consuelo en dos cosas: mi fe católica y la magia de los idiomas. Mi madre me había enseñado los conceptos básicos del latín y el francés, y me enamoré de los sonidos y las historias de las palabras. Fue el comienzo de una pasión que duraría toda la vida y que daría forma a todo lo que hice.

En la King Edward's School de Birmingham, conocí a tres amigos brillantes. Formamos un club secreto que llamamos el T.C.B.S., que significaba 'Tea Club and Barrovian Society'. Lo compartíamos todo: nuestros sueños, nuestros poemas, nuestro arte. Prometimos cambiar el mundo con nuestra creatividad. También fue durante estos años que conocí al amor de mi vida, Edith Bratt. Mientras estudiaba en la Universidad de Oxford a partir de 1911, me sumergí más profundamente en lenguas antiguas como el anglosajón y el nórdico antiguo, los idiomas de los mitos y los héroes épicos. Pero nuestro mundo estaba cambiando. En 1914, comenzó la Gran Guerra, ahora llamada Primera Guerra Mundial. Después de terminar mi carrera en 1915, supe que tenía que servir. Me casé con mi querida Edith en marzo de 1916 y, poco después, fui enviado a los campos de batalla de Francia como oficial de señales. La guerra fue una experiencia terrible y desgarradora. Vi un verdadero coraje, pero también perdí a dos de mis más queridos amigos del T.C.B.S. Los horrores de las trincheras y la fortaleza de los soldados comunes con los que serví se quedarían conmigo para siempre.

Después de la guerra, regresé a Inglaterra, enfermo de algo llamado fiebre de las trincheras. Mientras me recuperaba, comencé a escribir las historias que habían estado bullendo en mi mente durante años: una mitología para Inglaterra. Este fue el comienzo de lo que se convertiría en 'El Silmarillion'. Mi vida se convirtió en la de un académico tranquilo. Edith y yo criamos a una maravillosa familia de cuatro hijos. En 1925, me convertí en profesor en la Universidad de Oxford, donde enseñaba lenguas y literatura antiguas. Para mis estudiantes, yo era solo un profesor, pero en casa, estaba construyendo un mundo secreto. Un día, mientras calificaba un examen muy aburrido, encontré una página en blanco. En ella, garabateé una frase que se me ocurrió de la nada: 'En un agujero en el suelo, vivía un hobbit'. ¡No tenía idea de lo que era un hobbit, pero tenía que averiguarlo! Esta pequeña frase desató una historia que les conté a mis hijos, la cual finalmente se convirtió en un libro.

En Oxford, formé parte de un grupo de amigos, todos escritores y pensadores, llamados 'Los Inklings'. Nos reuníamos en un pub o en las habitaciones de mi amigo C.S. Lewis para leernos en voz alta nuestros últimos trabajos. Fue a este grupo al que le leí por primera vez capítulos de mi historia de hobbits. Me animaron a terminarla y, el 21 de septiembre de 1937, se publicó 'El Hobbit'. Para mi sorpresa, ¡a la gente le encantó! Mi editor me pidió una secuela. Sabía que la nueva historia tenía que ser más grande, una historia para adultos que explorara los temas del bien y el mal, el coraje y la amistad que había visto en la guerra. Me llevó más de diez años escribirla. Dibujé mapas, inventé idiomas y escribí miles de páginas de historia para mi mundo, al que llamé la Tierra Media. Este enorme relato fue 'El Señor de los Anillos'.

Como 'El Señor de los Anillos' era tan largo, mis editores decidieron publicarlo en tres partes. 'La Comunidad del Anillo' y 'Las Dos Torres' salieron en 1954, y 'El Retorno del Rey' le siguió en 1955. Los libros no se hicieron famosos de la noche a la mañana, pero con los años, cada vez más personas descubrieron el mundo de los hobbits, los elfos y los enanos. Se conectaron con el viaje de Frodo Bolsón, un pequeño hobbit encargado de una misión para salvar el mundo, y su leal amigo Sam. La historia trataba sobre una gran guerra, pero en realidad trataba sobre cómo la gente común puede mostrar una valentía extraordinaria y cómo los lazos de amistad pueden superar los males más oscuros.

Me retiré de mi cátedra en 1959 y pasé el resto de mis años escribiendo y disfrutando de mi familia. Viví una vida plena, llena de palabras, familia y mundos imaginarios, durante 81 años. Hoy, mis historias se leen en todo el mundo, recordándonos que incluso en los tiempos más oscuros, siempre hay esperanza, y que incluso la persona más pequeña puede cambiar el curso del futuro.