Junko Tabei

¡Hola! Mi nombre es Junko Tabei. Nací en un pequeño pueblo llamado Miharu, en Japón, el 22 de septiembre de 1939. Cuando era niña, algunas personas pensaban que era pequeña y no muy fuerte, pero yo tenía grandes sueños. Cuando tenía 10 años, en 1949, mi profesor llevó a mi clase a una excursión para escalar una montaña llamada Monte Nasu. En el momento en que me paré en esa cima y miré el mundo a mis pies, me enamoré de la escalada. Supe que quería escalar más y más montañas.

Cuando crecí, nunca dejé de escalar. Fui a una universidad en Tokio y me uní a varios clubes de alpinismo. Pero en la década de 1960, era muy inusual que una mujer fuera una montañista seria. Muchos de los hombres de los clubes no querían escalar conmigo. Pensaban que el alpinismo no era para mujeres. No dejé que eso me detuviera. Decidí que si no me dejaban unirme a ellos, ¡fundaría mi propio club! Así que, en 1969, fundé el Club de Alpinismo para Mujeres. Nuestro lema era 'Vayamos a una expedición al extranjero por nuestra cuenta'. Nuestro sueño más grande y emocionante era escalar la montaña más alta de todo el mundo: el Monte Everest.

Llevó años de planificación, pero en 1975, mi equipo de mujeres y yo viajamos a Nepal para escalar el Monte Everest. La ascensión fue increíblemente difícil y peligrosa. Una noche, el 4 de mayo de 1975, una enorme avalancha —una ola gigante de nieve y hielo— se estrelló contra nuestro campamento mientras dormíamos. Quedé completamente sepultada bajo la nieve y no podía moverme. Fue aterrador, pero mis compañeras de equipo y nuestros increíbles guías Sherpa me desenterraron. Estaba magullada y me costaba caminar, pero me negué a rendirme. Apenas 12 días después, el 16 de mayo de 1975, di los últimos pasos hasta la cima. ¡Lo había logrado! Fui la primera mujer en la historia en pararse en la cumbre del Monte Everest.

Alcanzar la cima del Monte Everest fue una sensación increíble, pero sabía que mis aventuras no habían terminado. Me fijé un nuevo objetivo: escalar la montaña más alta de cada continente. Este desafío se llama las Siete Cumbres. Viajé por el mundo, escalando montañas en África, Europa, América del Norte y del Sur, Australia y la Antártida. Finalmente, el 28 de junio de 1992, escalé la última, Puncak Jaya, convirtiéndome en la primera mujer en completar las Siete Cumbres. Mientras escalaba, también vi cuánta basura se dejaba en estos hermosos lugares, así que comencé a trabajar para ayudar a proteger las montañas para que todos pudieran disfrutarlas.

Pasé mi vida haciendo lo que amaba y escalé montañas en más de 70 países diferentes. Viví hasta los 77 años. La gente me recuerda no solo por ser la primera mujer en escalar el Monte Everest, sino por mostrarle al mundo que nunca debes dejar que nadie te diga lo que puedes o no puedes hacer. Espero que mi historia te inspire a seguir tus propios sueños, sin importar lo alta que parezca la montaña.