Ki Hajar Dewantara

¡Hola! Mi nombre es Ki Hajar Dewantara, pero no siempre me llamaron así. Nací el 2 de mayo de 1889, en la ciudad real de Yogyakarta en Java, que entonces formaba parte de una tierra llamada las Indias Orientales Neerlandesas. Mi nombre de nacimiento era Raden Mas Soewardi Soerjaningrat, un nombre largo para un niño pequeño, pero demostraba que era parte de una familia noble. Crecer en un palacio me dio una oportunidad especial que la mayoría de los niños no tenían: se me permitió ir a una escuela holandesa. Fue allí donde aprendí que la educación era una herramienta poderosa, pero también vi que no estaba al alcance de todos, y eso me pareció profundamente injusto.

Cuando crecí, me convertí en escritor y periodista. Vi cómo trataban a mi pueblo bajo el dominio holandés y usé mis palabras para alzar la voz. Alrededor de 1908, me uní a un grupo llamado Boedi Oetomo, una de las primeras organizaciones modernas para los indonesios. Más tarde, en 1912, ayudé a fundar un grupo político llamado Indische Partij con mis amigos, Ernest Douwes Dekker y Tjipto Mangoenkoesoemo. Creíamos que todos los que vivían en las Indias debían ser tratados por igual. En 1913, el gobierno holandés planeaba una gran celebración, y escribí un artículo muy directo titulado 'Si yo fuera holandés'. Pregunté cómo se podía esperar que los indonesios celebraran la libertad del país que los gobernaba. Mis palabras fueron poderosas, pero me metieron en problemas, y el gobierno holandés me expulsó de mi hogar.

Fui exiliado a los Países Bajos desde 1913 hasta 1919. Fue difícil estar tan lejos de casa, pero decidí usar mi tiempo para aprender todo lo que pudiera. Estudié cómo se enseñaba a los niños en Europa y me inspiré en pensadores como Maria Montessori. Me di cuenta de que la educación no consistía solo en aprender datos de un libro; se trataba de ayudar a los niños a convertirse en personas creativas, independientes y seguras de sí mismas. Obtuve un Certificado de Maestro Europeo y comencé a soñar con un nuevo tipo de escuela para mi propio país, una que ayudara a liberar las mentes de mi pueblo.

Cuando finalmente regresé a casa, estaba listo para convertir mi sueño en realidad. El 3 de julio de 1922, fundé mi propia escuela en Yogyakarta y la llamé Taman Siswa, que significa 'Jardín de Estudiantes'. Quería que fuera un lugar donde los niños pudieran crecer y aprender libremente, como las plantas en un jardín. Para demostrar que era un maestro para todas las personas, no solo para los nobles, cambié mi nombre a Ki Hajar Dewantara. En mi escuela, mezclamos nuestra rica cultura indonesia con ideas modernas. Desarrollé una filosofía que todavía es famosa hoy en día. Tiene tres partes: Ing Ngarsa Sung Tuladha, que significa 'al frente, un líder da un buen ejemplo'; Ing Madya Mangun Karsa, que significa 'en el medio, un líder crea entusiasmo'; y Tut Wuri Handayani, que significa 'desde atrás, un líder da aliento'.

Mi trabajo en Taman Siswa continuó durante muchos años, y las escuelas crecieron por todas las islas. Mi sueño, y el de muchos otros, finalmente se hizo realidad cuando Indonesia declaró su independencia en 1945. Debido a mi trabajo de toda la vida en la educación, se me pidió que fuera el primer Ministro de Educación y Cultura de nuestro nuevo país. Fue un gran honor ayudar a dar forma al futuro de todos los niños de Indonesia.

Viví una vida plena dedicada a la educación y la libertad, y fallecí el 26 de abril de 1959. Viví hasta tener casi 70 años. Hoy, mi país me recuerda como un Héroe Nacional de Indonesia. Mi cumpleaños, el 2 de mayo, se celebra cada año como el Día Nacional de la Educación. La parte más maravillosa es que mi lema, Tut Wuri Handayani, es ahora el lema oficial del Ministerio de Educación y Cultura de Indonesia, un recordatorio de que la mejor manera de liderar es animando a otros a encontrar su propio camino hacia adelante.