Lord Byron

¡Hola! Mi nombre es George Gordon Byron, pero el mundo llegaría a conocerme como Lord Byron. Nací en Londres, Inglaterra, el 22 de enero de 1788. Mi infancia no siempre fue fácil. Nací con un pie zambo, lo que me dificultaba caminar y me hacía sentir diferente a los demás niños. Cuando tenía diez años, en 1798, falleció un tío abuelo y heredé su título, convirtiéndome oficialmente en el sexto barón Byron. Esto significaba que ahora formaba parte de la aristocracia británica y que algún día tendría un escaño en la Cámara de los Lores. Mi familia y yo nos mudamos a su grandiosa pero ruinosa finca, Newstead Abbey, que encendió mi imaginación con su historia y misterio.

Fui un lector apasionado y comencé a escribir poesía cuando era solo un niño. Asistí a la Harrow School y más tarde al Trinity College en la Universidad de Cambridge, pero a menudo encontraba mis estudios menos interesantes que mis propias aventuras y escritos. Entre 1809 y 1811, me embarqué en un 'Grand Tour' por Europa, que era una tradición para los jóvenes nobles. Viajé por Portugal, España, Malta, Albania, Grecia y Turquía. Esos viajes cambiaron mi vida. Vi increíbles ruinas antiguas, conocí a gente fascinante y me enamoré de la historia y la belleza del Mediterráneo. Este viaje llenó mi mente de ideas e imágenes que se volcarían en mi poesía durante años.

Cuando regresé a Inglaterra, tomé los diarios de mis viajes y los convertí en un largo poema llamado La peregrinación de Childe Harold. Cuando la primera parte se publicó en 1812, ¡fue un éxito gigantesco! Como escribí célebremente: 'Una mañana desperté y me encontré famoso'. De repente, yo era la persona de la que más se hablaba en Londres. La gente estaba fascinada no solo por mi poesía, sino también por mi personalidad. Me veían como un nuevo tipo de héroe: melancólico, apasionado y rebelde. Esta figura se conoció como el 'héroe byroniano' y apareció en muchas de mis obras posteriores, como El corsario y Manfred.

Mi vida en Londres fue un torbellino. En 1815, me casé con una mujer muy inteligente llamada Annabella Milbanke. Ese mismo año, el 10 de diciembre de 1815, nació nuestra hija, Augusta Ada. Lamentablemente, mi matrimonio no fue feliz, y Annabella y yo nos separamos poco después del nacimiento de Ada. Sintiendo que la sociedad londinense se había vuelto en mi contra, decidí abandonar Inglaterra en 1816 para no volver jamás. Viajé a Suiza, donde pasé un verano memorable con mis nuevos amigos, los poetas Percy Bysshe Shelley y su futura esposa, Mary. Compartimos historias y nos retamos a escribir cuentos de fantasmas, un desafío que llevó a Mary a comenzar su famosa novela, Frankenstein. Nunca volví a ver a mi hija Ada, pero pensaba en ella a menudo y escribí sobre ella en mi poesía.

Después de dejar Suiza, viví en Italia durante varios años, donde escribí la que muchos consideran mi mayor obra, el largo y divertido poema Don Juan. Pero mi corazón siempre se conmovía con la idea de la libertad. A principios de la década de 1820, el pueblo de Grecia, un país que había amado desde mi primera visita, estaba librando una guerra por la independencia del Imperio Otomano. En 1823, sentí que no podía simplemente escribir sobre héroes, tenía que ser uno. Vendí mi finca en Inglaterra, usé mi propio dinero para comprar un barco y suministros, y navegué a Grecia para unirme a la lucha. Ayudé a entrenar soldados y di mi fortuna para apoyar su causa.

Mientras me preparaba para una batalla en la pantanosa ciudad de Missolonghi, caí enfermo con una fiebre terrible. Viví hasta los 36 años, falleciendo en Grecia el 19 de abril de 1824. Aunque nunca vi a Grecia libre, fui declarado héroe nacional allí por mi sacrificio. Mis palabras y la idea del 'héroe byroniano' influyeron en escritores, artistas y músicos durante generaciones. Y mi hija, Ada Lovelace, creció para convertirse en una brillante matemática que ahora es celebrada como la primera programadora de computadoras del mundo. Me gusta pensar que mi pasión por romper las reglas y ver el mundo de manera diferente siguió viva a través de su increíble trabajo.