Marco Polo

Hola, soy Marco Polo. Crecí en la increíble ciudad de Venecia, Italia, alrededor del año 1254. Venecia es una ciudad llena de canales, así que en lugar de calles, teníamos agua y barcos por todas partes. Era un lugar muy emocionante para vivir. Mi padre, Niccolò, y mi tío, Maffeo, eran mercaderes. Eso significa que compraban y vendían cosas. Viajaban a tierras muy lejanas para conseguir mercancías especiales. Yo siempre estaba deseando que volvieran a casa para poder escuchar sus asombrosas historias sobre los lugares que habían visto y las personas que habían conocido.

Cuando cumplí 17 años, en el año 1271, ¡finalmente tuve la oportunidad de unirme a mi padre y a mi tío en una gran aventura. Partimos en un viaje por un famoso camino llamado la Ruta de la Seda. ¡Fue un viaje muy, muy largo y a veces difícil. Cruzamos montañas altísimas que parecían tocar el cielo y desiertos de arena que se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Nuestro destino era una tierra misteriosa y lejana llamada Catay, que hoy en día ustedes conocen como China. Estaba muy emocionado por ver todo lo que mi padre y mi tío me habían contado.

Llegamos a China alrededor del año 1275 y conocimos a su poderoso emperador, Kublai Kan. Era el gobernante de un imperio enorme. El Kan se hizo mi amigo y me dio trabajos muy importantes. Gracias a él, pude viajar por todo su vasto imperio y ver cosas que nadie en Europa había visto antes. Por ejemplo, vi a la gente usar dinero de papel en lugar de monedas de metal. También vi cómo usaban unas rocas negras, que eran carbón, para quemarlas y calentarse. ¡Era como magia. Me quedé en China durante 17 años, aprendiendo y explorando ese increíble lugar.

Alrededor del año 1292, comenzamos nuestro largo viaje de regreso a casa. No fue hasta el año 1295 que finalmente llegamos de nuevo a Venecia. ¡Habíamos estado fuera durante 24 años. Unos años después de mi regreso, estuve en una prisión y allí conocí a un escritor llamado Rustichello da Pisa. Para pasar el tiempo, le conté todas mis historias sobre mis aventuras en China. A él le parecieron tan fascinantes que las escribió todas en un libro. Ese libro se hizo muy famoso y se llamó Los viajes de Marco Polo.

Al principio, cuando mi libro se publicó, algunas personas en Europa pensaron que mis historias eran demasiado fantásticas para ser verdad. Pero mi libro hizo que mucha gente sintiera curiosidad por el mundo que había más allá de sus hogares. Inspiró a otros exploradores a viajar y ver por sí mismos las maravillas de otras tierras. Viví hasta los 69 años, y mis historias ayudaron a que la gente de Europa y Asia aprendiera más unos de otros. Mis viajes ayudaron a conectar el mundo de una forma nueva, abriendo los ojos de todos a lo grande y maravilloso que es nuestro planeta.