Mark Twain

¡Hola! La mayoría de la gente me conoce por mi seudónimo, Mark Twain, pero nací como Samuel Langhorne Clemens el 30 de noviembre de 1835. Crecí en un pequeño pueblo llamado Hannibal, justo a orillas del poderoso río Misisipi en Misuri. Mi mundo entero era ese río. Pasaba horas viendo los gigantescos y humeantes barcos de vapor pasar, transportando algodón, madera y todo tipo de gente interesante. Soñaba con que algún día, yo sería quien dirigiera un barco por esa gran y sinuosa vía fluvial. Mis aventuras allí me dieron las ideas para dos de mis personajes más famosos, Tom Sawyer y Huckleberry Finn.

Cuando tenía 11 años, mi padre falleció en 1847, y tuve que dejar la escuela para trabajar como aprendiz de impresor. Aprendí a componer tipos para periódicos, y así fue como me enamoré de las palabras y las historias. Pero nunca olvidé mi sueño. En 1857, ¡finalmente me convertí en piloto de barco de vapor! Era el mejor trabajo del mundo. Aprendí cada curva y recodo del río. Ahí también fue donde obtuve mi nombre. Cuando el agua tenía dos brazas de profundidad, era seguro para el barco. La tripulación gritaba '¡Mark Twain!'. Me gustó tanto cómo sonaba que decidí hacerlo mi propio nombre cuando empecé a escribir.

La Guerra Civil comenzó en 1861 y puso fin al tráfico de barcos de vapor, así que me dirigí al oeste para encontrar una nueva aventura. Intenté buscar plata en las minas, pero se me daba mucho mejor escribir sobre ello. En 1865, escribí un cuento divertido llamado 'La célebre rana saltarina del condado de Calaveras', y hizo reír a la gente de todo el país. Después de eso, no pude parar de escribir. Me casé con mi maravillosa esposa, Olivia Langdon, en 1870, y criamos a nuestra familia en Hartford, Connecticut. Allí escribí mis libros más famosos, como 'Las aventuras de Tom Sawyer' en 1876 y 'Las aventuras de Huckleberry Finn' en 1884. Quería escribir historias que sonaran como si las contara gente real: historias sobre la libertad, la amistad y el país divertido y complicado al que llamaba hogar.

Más adelante en mi vida, tuve algunos problemas de dinero por malas inversiones, así que en 1895, me fui de gira por el mundo dando charlas para pagar mis deudas. Conté mis historias y chistes a audiencias de todas partes. Fue por esa época, en 1906, cuando empecé a usar mis famosos trajes blancos durante todo el año. Eran cómodos y, tengo que admitir, ¡me hacían destacar entre la multitud! Descubrí que el humor era una herramienta poderosa. Podía hacer feliz a la gente, pero también podía hacerla pensar en temas serios sin enfadarse.

Aquí va algo curioso: nací en 1835, el mismo año en que el cometa Halley pasó cerca de la Tierra. Siempre bromeaba diciendo que llegué con el cometa y me iría con él también. ¿Y saben qué? En 1910, el cometa regresó, y ese fue mi momento de partir. Viví hasta los 74 años. Mis historias me han sobrevivido, y hoy en día, gente de todo el mundo todavía lee sobre las aventuras de Tom y Huck en el río Misisipi. Espero que mis libros sigan haciendo reír, pensar y soñar a la gente durante muchos años más.