Mary Leakey

¡Hola! Mi nombre es Mary Leakey. Desde que era una niña pequeña, me encantaban las aventuras y buscar tesoros del pasado. Nací en Londres, Inglaterra, el 6 de febrero de 1913. Mi padre era un artista y viajábamos por todas partes. Cuando era solo una niña, me llevó a ver unas increíbles pinturas rupestres en Francia. ¡Fueron dibujadas hace miles de años! Verlas me hizo querer convertirme en arqueóloga, una detective que estudia el pasado muy lejano. Me encantaba dibujar y hacía bocetos de todas las herramientas y artefactos interesantes que encontraba.

Cuando crecí, conocí a un hombre llamado Louis Leakey. ¡Él era arqueólogo, igual que yo! Ambos soñábamos con encontrar pistas sobre los primeros seres humanos. Nos casamos en 1936 y decidimos trabajar juntos. Nuestra mayor aventura nos llevó hasta África. Pasamos muchos años en lugares como Kenia y Tanzania. Trabajamos en un lugar especial llamado la Garganta de Olduvai. Era un cañón enorme y polvoriento con capas de roca que eran como páginas de un libro de historia. Cavábamos y quitábamos la tierra con cuidado, con la esperanza de encontrar fósiles, que son los restos de animales y personas antiguas que se han convertido en piedra.

¡Trabajar en África fue duro pero muy emocionante! Uno de mis primeros grandes hallazgos fue en 1948, cuando descubrí el cráneo de un simio antiguo llamado Proconsul. ¡Fue el primero que se encontró! Luego, un día en 1959, vi un trozo de cráneo asomando en la tierra en la Garganta de Olduvai. Resultó ser un pariente humano muy, muy antiguo. Lo apodamos 'Zinj'. Fue un descubrimiento asombroso que ayudó a demostrar que la historia de los humanos comenzó en África. Pero quizás mi descubrimiento más famoso llegó en 1978. Mi equipo y yo encontramos huellas. No eran huellas normales; eran fósiles, dejados en ceniza volcánica húmeda hace más de tres millones de años. Demostraron que nuestros antiguos parientes caminaban sobre dos pies, igual que nosotros.

Pasé toda mi vida cavando en la tierra, buscando pistas sobre de dónde venimos todos. Cada fósil, cada herramienta y cada huella era una pieza de un rompecabezas gigante. Viví hasta los 83 años, y mi trabajo como 'cazadora de fósiles' fue mi mayor alegría. Los descubrimientos que hice ayudaron a mostrar al mundo que la asombrosa historia de la humanidad comenzó en África, hace millones de años. Espero que mi historia te recuerde que debes mantener la curiosidad y nunca dejar de explorar el mundo que te rodea.