Mary Todd Lincoln

Hola, mi nombre es Mary Todd y me gustaría compartir mi historia contigo. Nací en una familia grande y conocida en Lexington, Kentucky, el 13 de diciembre de 1818. A diferencia de muchas niñas del siglo XIX, recibí una educación excelente y me encantaba leer todo lo que caía en mis manos. Estaba fascinada por la política y podía hablar de ella durante horas, lo que a veces sorprendía a los adultos que me rodeaban. Crecí en un hogar lleno de actividad, pero también conocí la tristeza a una edad temprana cuando mi madre falleció, un evento que me afectó profundamente. Mi padre se volvió a casar y nuestra familia creció aún más, pero siempre sentí un fuerte deseo de forjar mi propio camino en el mundo, armado con mi inteligencia y mi espíritu vivaz.

En 1839, me mudé a Springfield, Illinois, para vivir con mi hermana mayor, Elizabeth. Springfield era un lugar emocionante, la capital del estado, y yo era muy popular en las fiestas y bailes gracias a mi ingenio y mi encanto. Fue allí donde conocí a un abogado alto, reflexivo y a veces divertido llamado Abraham Lincoln. Proveníamos de entornos muy diferentes; yo de una familia sureña adinerada y él de una vida humilde en la frontera. Sin embargo, compartíamos un amor por la poesía y una gran ambición por el futuro. Nuestro noviazgo tuvo altibajos, con dudas y separaciones, pero finalmente nuestro vínculo demostró ser más fuerte. Nos casamos el 4 de noviembre de 1842, listos para construir una vida juntos.

Abraham y yo construimos nuestra vida en Springfield. Tuvimos cuatro hijos maravillosos: Robert, Eddie, Willie y Tad. Nuestro hogar siempre estuvo lleno de sus risas y su energía. Sin embargo, nuestra familia no estuvo exenta de dolor. Nuestro dulce Eddie falleció en 1850, justo antes de su cuarto cumpleaños, una pena que es difícil de describir. Durante todo este tiempo, animé la carrera política de Abraham. Creía en él completamente y sabía que estaba destinado a grandes cosas. Organicé reuniones sociales, discutí estrategias con él y lo apoyé en cada paso. Lo vi con orgullo mientras servía en el Congreso y, más tarde, en 1858, cuando mantuvo sus famosos debates contra Stephen Douglas, que lo hicieron conocido en todo el país y lo pusieron en el camino hacia la presidencia.

En 1860, Abraham fue elegido el decimosexto presidente de los Estados Unidos. Mudarme a la Casa Blanca en 1861 fue un sueño hecho realidad, pero llegó en un momento terrible. El país se estaba dividiendo por el tema de la esclavitud, y la Guerra Civil comenzó poco después de nuestra llegada. Como Primera Dama, sentí que era mi deber hacer de la Casa Blanca un símbolo de la fuerza y la perseverancia de la Unión. Por eso, trabajé arduamente para restaurarla y redecorarla, a menudo usando mi propio dinero. También dediqué incontables horas a visitar hospitales, llevando flores y golosinas a los soldados heridos de la Unión, y me sentaba junto a sus camas para escribir cartas a sus familias. Era mi manera de contribuir al esfuerzo de guerra y mostrar mi apoyo a quienes sacrificaban tanto.

La vida en Washington estuvo llena de estrés y una profunda tristeza personal en medio de la tragedia nacional. En 1862, nuestro querido hijo Willie, de once años, murió de fiebre tifoidea, justo allí en la Casa Blanca. El dolor fue casi insoportable, y la mansión presidencial, que debía ser un lugar de orgullo, se convirtió en un lugar de luto para mí. Cuando la larga y sangrienta guerra finalmente terminó en abril de 1865, sentimos un momento de gran alivio y esperanza para el futuro de la nación reunificada. Apenas unos días después, en la noche del 14 de abril, mientras veíamos una obra de teatro, mi esposo fue arrebatado de mi lado y de la nación en el Teatro Ford. Mi mundo, y el mundo de nuestro país, quedó destrozado en un instante.

Los años que siguieron fueron muy difíciles, ensombrecidos por mi inmenso dolor. La pérdida de mi esposo y de tres de mis cuatro hijos me dejó una herida que nunca sanó del todo. Viajé a Europa y dediqué mis esfuerzos a proteger la memoria y el legado de mi esposo, asegurándome de que fuera recordado por su grandeza y compasión. Viví hasta los 63 años, falleciendo el 16 de julio de 1882, en la misma casa de Springfield donde Abraham y yo nos habíamos casado. Espero ser recordada como una mujer inteligente que amó a su familia ferozmente, una Primera Dama devota que apoyó a la Unión durante su hora más oscura, y una persona que soportó una gran pérdida personal con fuerza y resiliencia.