Nikki Giovanni

Hola, mi nombre es Nikki Giovanni. Permítanme contarles mi historia. Nací el 7 de junio de 1943 en Knoxville, Tennessee. Mi infancia fue un ir y venir entre dos lugares que amaba. Pasaba tiempo en la casa de mi abuela en Knoxville y también en la casa de mis padres en un suburbio de Cincinnati, Ohio. Mi abuela, Louvenia, fue una persona muy especial para mí. Ella me contaba historias maravillosas y me enseñó a amar las palabras. Más importante aún, me enseñó a estar orgullosa de quién era y de mis raíces. Gracias a ella, una pequeña chispa de amor por la escritura comenzó a crecer dentro de mí. Esas conversaciones y cuentos en el porche de mi abuela me mostraron el poder que podían tener las palabras para conectar a las personas y compartir sentimientos.

¡Cuando tenía solo 16 años, comencé la universidad!. Fui a la Universidad de Fisk, una escuela muy importante para estudiantes negros en Nashville, Tennessee. Fue un gran paso para mí. Sin embargo, las cosas no siempre son fáciles, y tuve que dejar la universidad por un tiempo. Pero no me rendí. Sabía que quería terminar mis estudios, así que volví con más determinación que nunca. En 1967, finalmente me gradué con un título en historia. Esa época fue un momento de grandes cambios en Estados Unidos, conocido como el Movimiento por los Derechos Civiles. La gente luchaba por la igualdad y la justicia, y yo sabía que quería que mis palabras fueran parte de ese cambio. Fue entonces cuando comencé a escribir poesía. Mis poemas hablaban de mis sentimientos, mis luchas y mis alegrías como mujer negra en Estados Unidos. Quería que mi voz se escuchara y que mis experiencias ayudaran a otros a sentirse comprendidos.

En 1968, decidí que era hora de compartir mis poemas con el mundo. Publiqué mi primer libro, titulado "Black Feeling, Black Talk". No fue fácil, porque ninguna editorial quería publicarlo, así que usé mi propio dinero para hacerlo. Creía tanto en mi mensaje que estaba dispuesta a arriesgarlo todo. Mis poemas se convirtieron en una parte importante de un movimiento llamado "Black Arts Movement" (Movimiento de las Artes Negras). En este movimiento, los artistas negros como yo usábamos la pintura, la música y la escritura para mostrar el orgullo que sentíamos por nuestra cultura y nuestra historia. Un año después, en 1969, mi vida cambió de una manera maravillosa: me convertí en madre de mi hijo, Thomas. Él me trajo una alegría inmensa y me inspiró a empezar a escribir también para los niños. Quería crear historias y poemas que los hicieran sentir vistos y especiales.

Además de escribir, descubrí otra gran pasión: enseñar. En 1987, comencé a trabajar como profesora en una gran universidad llamada Virginia Tech. Ser profesora me ha dado la oportunidad de ayudar a jóvenes a encontrar sus propias voces. Disfruto mucho guiándolos para que descubran el poder de sus propias palabras y aprendan a contar sus historias. A lo largo de los años, he recibido muchos premios por mi trabajo. No lo menciono para presumir, sino para mostrar lo lejos que pueden llegar las palabras cuando se usan con honestidad y valentía. Cada premio es un recordatorio de que las historias importan y que conectar con los demás a través de la poesía es un verdadero regalo.

Hoy, sigo escribiendo y enseñando. Miro hacia atrás y veo una vida dedicada a las palabras y a las personas. Mi mayor esperanza es que mis poemas ayuden a la gente a sentirse fuerte, orgullosa de quiénes son y comprendida. Quiero que mis lectores sepan que no están solos en sus sentimientos. Cada persona tiene una historia única y valiosa que contar. Nunca olvides que tu voz también importa en el mundo. Anímate a compartirla, ya sea escribiendo, hablando o creando. El mundo necesita escuchar lo que tienes que decir.