Pierre de Fermat

¡Hola! Mi nombre es Pierre de Fermat. Nací en un pueblo llamado Beaumont-de-Lomagne en Francia, allá por el año 1607. Aunque mucha gente me conocía como abogado y juez, mi mayor pasión era algo que hacía solo por diversión: ¡resolver acertijos numéricos! Los números eran como un código secreto para mí, y me encantaba encontrar sus patrones ocultos. No necesitaba un laboratorio elegante; todo lo que necesitaba era mi mente, algo de papel y un buen libro.

Mi trabajo principal, que comencé en 1631, era ser consejero en el Parlamento de Toulouse. Es una forma elegante de decir que era juez. Era un trabajo muy serio, ayudando a la gente y asegurándome de que las leyes fueran justas. Pero cuando llegaba a casa, me relajaba con mi pasatiempo: las matemáticas. No era un matemático profesional que enseñaba en una universidad. ¡Lo hacía puramente por el placer de hacerlo! Por eso algunas personas me llamaron más tarde el 'Príncipe de los Aficionados'. Leía libros de matemáticas antiguos y pensaba en nuevas ideas y problemas para resolver.

Un día, alrededor del año 1637, estaba leyendo un libro de matemáticas llamado Arithmetica. Mientras leía, tuve una idea maravillosa. Escribí una pequeña nota en el margen de la página. Era un acertijo sobre una ecuación famosa. Escribí que había descubierto una prueba maravillosa para mi idea, pero el margen era demasiado pequeño para contenerla. Esta pequeña nota se convirtió en mi desafío más famoso para el mundo, y la gente más tarde lo llamaría el 'Último Teorema de Fermat'. Me encantaba dejar pequeños acertijos como este para que otros pensaran.

Aunque las matemáticas eran mi pasatiempo, no siempre las hacía solo. Me encantaba escribir cartas a otros pensadores. En 1654, intercambié muchas cartas con otro hombre brillante llamado Blaise Pascal. Nos escribimos sobre juegos de azar, como lanzar monedas o tirar dados. Juntos, se nos ocurrieron algunas de las primeras ideas sobre la teoría de la probabilidad, que es la matemática que nos ayuda a averiguar qué tan probable es que algo suceda. Fue emocionante construir estas nuevas ideas juntos, una carta a la vez.

Viví hasta los 57 años aproximadamente, y fallecí el 12 de enero de 1665. ¿Ese pequeño acertijo que garabateé en el margen de un libro? ¡Se convirtió en uno de los problemas sin resolver más famosos en la historia de las matemáticas! Durante más de 350 años, las mentes más brillantes del mundo intentaron resolverlo. Finalmente, un matemático llamado Andrew Wiles encontró la prueba en 1994. Creo que es maravilloso que mi pequeño pasatiempo, nacido del amor por los números, pudiera inspirar a tanta gente durante tanto tiempo a explorar, a cuestionar y a nunca rendirse ante un problema difícil.