Platón

¡Hola. Soy Platón y quiero darte la bienvenida a mi hogar, la antigua ciudad de Atenas, en Grecia. Es un lugar de grandes pensadores, hermosos edificios y nuevas ideas. Nací alrededor del año 428 a.C. Mi familia era muy conocida y respetada, y crecí durante una época maravillosa para mi ciudad, un período que la gente ahora llama su edad de oro. Pero tengo un secreto que contarte: mi verdadero nombre no era Platón. ¡Era Aristocles. La gente empezó a llamarme Platón, que significa "ancho". Algunos dicen que fue porque tenía los hombros anchos por la lucha libre que practicaba de joven. Otros creen que fue porque mi mente era ancha, llena de grandes preguntas e ideas sobre la vida, la justicia y el mundo que nos rodea. ¡Me gusta pensar que fue por mis ideas.

Cuando era joven, conocí a alguien que cambió mi vida para siempre: mi gran maestro, Sócrates. Él no era como otros maestros que puedas conocer. No se paraba frente a una clase a dar lecciones. En cambio, caminaba por el ajetreado mercado de Atenas y simplemente hablaba con la gente. Su forma especial de enseñar era hacer preguntas, ¡muchísimas preguntas. Este método, que ahora llamamos el método socrático, no te daba respuestas fáciles. Te hacía pensar por ti mismo, cuestionar lo que creías saber y buscar verdades más profundas. Fue muy inspirador para mí y para muchos otros jóvenes. Lo seguíamos por todas partes, escuchando sus conversaciones. Pero no a todo el mundo le gustaban sus constantes preguntas. Algunos líderes poderosos de Atenas se sintieron amenazados por sus ideas. En el año 399 a.C., lo acusaron de no respetar a los dioses de la ciudad y de corromper las mentes de los jóvenes. Lo llevaron a juicio. Fue un momento muy triste y confuso para mí cuando lo declararon culpable y lo sentenciaron a muerte. Ver a mi sabio maestro ejecutado por su propia ciudad me hizo querer entender qué hace que un gobierno sea bueno y justo. ¿Cómo podía una ciudad que amaba hacer algo tan injusto? Ese doloroso evento me puso en una búsqueda de por vida para entender la justicia, la verdad y la mejor manera de que las personas vivan juntas.

Después de la muerte de Sócrates en el año 399 a.C., sentí que necesitaba dejar Atenas por un tiempo. Viajé durante muchos años, quizás doce años en total. Mis viajes me llevaron a tierras lejanas como Egipto e Italia. Aprendí mucho de las diferentes personas que conocí y de las ideas que encontré. Estudié matemáticas con mentes brillantes y aprendí sobre diferentes formas de gobernar. Cuando finalmente regresé a Atenas alrededor del año 387 a.C., volví con una idea grande y nueva. Quería crear un lugar especial donde la gente pudiera reunirse para aprender y discutir ideas importantes, tal como yo lo había hecho con Sócrates. Así que, justo fuera de las murallas de la ciudad, en un bosquecillo de olivos dedicado a un héroe llamado Academo, fundé mi propia escuela. La llamé la Academia. No era una escuela con aulas y exámenes como podrías imaginar. Era una comunidad de pensadores. Estudiábamos matemáticas, astronomía, ciencias y, por supuesto, filosofía. La Academia se hizo famosa en todo el mundo antiguo. Duró más de 900 años y a menudo se la considera la primera universidad del mundo occidental. Era un lugar para cualquiera que amara aprender.

Quería asegurarme de que las brillantes ideas de mi maestro, Sócrates, nunca fueran olvidadas. También tenía muchas ideas propias que quería compartir con el mundo. Así que, comencé a escribir. Escribí mis pensamientos en una forma especial llamada "diálogos". No eran como los libros normales; estaban escritos como obras de teatro, con diferentes personajes teniendo conversaciones y debates sobre grandes temas como la justicia, la amistad y el valor. A menudo, el personaje principal era el propio Sócrates. Mi diálogo más famoso se llama "La República". En este libro, describí mi visión de una ciudad perfecta y justa. Creía que tal ciudad debía ser dirigida por las personas más sabias y reflexivas, a quienes llamé "reyes-filósofos". Para ayudar a explicar una de mis ideas más importantes, conté una historia llamada la "Alegoría de la Caverna". En ella, comparé a la mayoría de las personas con prisioneros en una cueva que solo pueden ver sombras en una pared. Expliqué que el verdadero conocimiento es como ser liberado de la cueva y salir a la brillante luz del sol por primera vez. Significa ver el mundo como realmente es, no solo las sombras que creemos que son reales.

En mi Academia, tuve el privilegio de enseñar a muchos estudiantes brillantes. Uno de los mejores fue un joven llamado Aristóteles. Estudió conmigo durante veinte años y más tarde se convirtió en un filósofo famoso e importante por derecho propio, con sus propias ideas únicas. Viví una vida larga y plena, enseñando y escribiendo hasta que tuve unos 80 años. Aunque viví hace miles de años, mi trabajo ha sobrevivido. Hoy en día, personas de todo el mundo todavía leen mis libros y estudian mis ideas sobre el gobierno, la justicia y el conocimiento. Se me recuerda por animar a la gente a hacer grandes preguntas, a pensar profundamente sobre lo que hace que una vida sea buena y una sociedad justa, y a recordar que siempre hay más que aprender.