Srinivasa Ramanujan

¡Hola! Mi nombre es Srinivasa Ramanujan. Mi historia comienza en un pequeño pueblo de la India llamado Erode, donde nací el 22 de diciembre de 1887. Desde muy joven, no veía el mundo de la misma manera que mis amigos. Mientras ellos jugaban, yo veía patrones y acertijos por todas partes. Los números no eran solo para contar; eran mis amigos. Me contaban secretos y cantaban canciones que solo yo podía oír. Fui mayormente autodidacta, pidiendo prestados libros de matemáticas a estudiantes mayores y devorándolos. Para cuando era un adolescente, ya estaba explorando ideas matemáticas que ni siquiera los profesores universitarios conocían.

Cuando tenía 15 años, en 1903, encontré un libro muy importante: "Sinopsis de resultados elementales en matemáticas puras y aplicadas" de G. S. Carr. No era un libro de explicaciones, sino una lista gigante de miles de teoremas. Para mí, era un mapa del tesoro. Despertó mi imaginación y me propuse demostrar cada teorema y luego inventar los míos. Sin embargo, la vida no era fácil. Mi familia no tenía mucho dinero y, como me concentraba tanto en las matemáticas, tuve dificultades con otras materias y no logré obtener un título universitario. Para mantener a mi familia, acepté un trabajo como oficinista en el Madras Port Trust en 1912. Pero incluso mientras trabajaba, nunca dejé de pensar en los números. Llené cuadernos con mis ideas, soñando que algún día el mundo vería la magia que yo veía.

Sabía que mis ideas eran especiales, pero necesitaba que alguien las entendiera. Así que, en 1913, reuní mi valor y algunas de mis mejores fórmulas y escribí cartas a matemáticos famosos en Inglaterra. Las primeras cartas que envié fueron ignoradas o devueltas. Probablemente pensaron que yo era solo una persona cualquiera con ideas locas. Pero no me rendí. Envié una carta más, esta vez a un brillante matemático de la Universidad de Cambridge llamado G. H. Hardy. Cuando leyó mi carta, llena de teoremas que nunca había visto, quedó atónito. Sabía que había encontrado algo —y a alguien— verdaderamente extraordinario.

El profesor Hardy me invitó a ir a Inglaterra para trabajar con él. Fue una elección difícil. Nunca había salido de la India y era un devoto hindú con una estricta dieta vegetariana. Pero la oportunidad de trabajar con uno de los más grandes matemáticos del mundo era demasiado importante para dejarla pasar. Así que, en 1914, crucé el océano hacia un país nuevo y frío. En el Trinity College de Cambridge, el profesor Hardy y yo nos convertimos en grandes compañeros. Él me enseñó a demostrar formalmente mis ideas y yo le mostré mundos de las matemáticas que nunca había imaginado. Juntos, trabajamos en problemas asombrosos, como la partición de números, y publicamos muchos artículos que cambiaron el campo de las matemáticas.

Mi tiempo en Inglaterra me trajo un gran éxito. En 1918, fui elegido Miembro de la Royal Society, uno de los más altos honores que un científico puede recibir. Fui una de las personas más jóvenes en conseguirlo. Más tarde ese año, también me convertí en el primer indio en ser elegido Miembro del Trinity College de Cambridge. Pero mi tiempo allí también fue muy duro. El clima frío y la dificultad para encontrar la comida adecuada durante la Primera Guerra Mundial afectaron mi salud. Me enfermé gravemente y, aunque mi mente seguía llena de números, mi cuerpo se debilitó. El profesor Hardy me visitaba en el hospital y seguíamos hablando de matemáticas; era lo único que siempre me hacía sentir mejor.

Extrañando el calor de mi hogar, regresé a la India en 1919, pero nunca recuperé mi salud por completo. Viví hasta los 32 años y fallecí en 1920. Incluso en mi último año, nunca dejé mi trabajo, escribiendo nuevas ideas en lo que ahora se conoce como mi "cuaderno perdido". Este cuaderno fue encontrado muchos años después y demostró que seguía haciendo descubrimientos increíbles hasta el final. Hoy en día, los matemáticos todavía estudian mi trabajo. Mis fórmulas se han utilizado en todo, desde la informática hasta la comprensión de los misterios de los agujeros negros. Espero que mi historia te muestre que no importa de dónde vengas, si tienes una pasión y un sueño, tus ideas pueden cambiar el mundo.