Rebecca Lee Crumpler

Hola, mi nombre es Rebecca Lee Crumpler. Nací el 8 de febrero de 1831 en Delaware. Fui criada en Pensilvania por mi maravillosa tía, que pasaba gran parte de su tiempo cuidando a personas enfermas en nuestra comunidad. Verla ayudar a nuestros vecinos a sentirse mejor me hizo darme cuenta de que yo quería hacer lo mismo. Supe desde muy joven que mi misión en la vida era ayudar a aliviar el sufrimiento de los demás.

Cuando crecí, me mudé a Charlestown, Massachusetts, y comencé a trabajar como enfermera alrededor de 1852. Durante ocho años, cuidé a los pacientes y aprendí todo lo que pude. Los médicos con los que trabajaba vieron lo dedicada que era y me animaron a ir aún más lejos. Escribieron cartas recomendándome para la escuela de medicina, lo cual era algo muy importante. En 1860, fui aceptada en el New England Female Medical College. En aquella época, era casi inaudito que una mujer, especialmente una mujer afroamericana, se convirtiera en doctora, pero yo estaba decidida a alcanzar mi sueño.

Estudié muy duro, y el 1 de marzo de 1864, ¡me gradué! Había obtenido oficialmente el título de Doctora en Medicina, lo que me convirtió en la primera mujer afroamericana en los Estados Unidos en lograrlo. Estaba muy orgullosa. Abrí mi propia consulta médica en Boston, Massachusetts, y me centré en atender a mujeres y niños, especialmente a los de comunidades pobres. Justo cuando comenzaba mi nueva carrera, la Guerra Civil Estadounidense terminó en 1865, y sentí un fuerte llamado a ayudar a la gente de una manera nueva.

Después de la guerra, me mudé a Richmond, Virginia, para trabajar con una organización llamada Freedmen's Bureau. Mi trabajo consistía en proporcionar atención médica a miles de afroamericanos que acababan de ser liberados de la esclavitud. Muchos de ellos nunca antes habían visto a un médico y sufrían enfermedades terribles. El trabajo fue muy desafiante. Enfrenté un intenso racismo y sexismo; muchos médicos varones no querían trabajar conmigo y dificultaban mi labor. Pero yo sabía cuánto me necesitaban estas familias, así que nunca me rendí con ellas. Después de mi tiempo en Virginia, regresé a mi consulta en Boston.

Quería compartir mis conocimientos con la mayor cantidad de gente posible, incluso con aquellos que no podían visitarme en mi consulta. Así que, en 1883, escribí y publiqué un libro llamado 'Un Libro de Discursos Médicos'. Estaba lleno de todos los consejos y la experiencia que había adquirido a lo largo de mi carrera, centrándose en cómo mantener sanas a las mujeres y los niños. Fue uno de los primeros libros de medicina publicados por un autor afroamericano.

Pasé el resto de mi vida con mi esposo, Arthur, en Hyde Park, Massachusetts. Viví hasta los 64 años. Cuando comencé mi viaje, era la única como yo, pero esperaba que mi ejemplo abriera la puerta para que muchas otras mujeres y afroamericanos siguieran sus sueños en la medicina. Hoy, se me recuerda como una pionera que rompió barreras y dedicó su vida a cuidar a los más necesitados.