Savitribai Phule

Hola, soy Savitribai Phule. Mi historia comienza el 3 de enero de 1831, en un pequeño pueblo llamado Naigaon, en la India. Nací en un mundo donde a las niñas como yo no se les permitía ir a la escuela. La sociedad creía que nuestro lugar estaba en casa y que aprender a leer y escribir no era para nosotras. Sin embargo, dentro de mí ardía una curiosidad inmensa. Veía libros y me preguntaba qué secretos guardarían sus páginas. Soñaba con poder descifrar esas palabras y entender el mundo que me rodeaba. En aquella época, los matrimonios se arreglaban a una edad muy temprana, y en 1840, cuando yo solo tenía nueve años, me casé con un joven amable y de mente abierta llamado Jyotirao Phule. No sabía entonces que este matrimonio no solo cambiaría mi vida, sino que también encendería una chispa que iluminaría el futuro de incontables niñas en mi país. Mi unión con Jyotirao fue el primer paso en un viaje que nadie podría haber imaginado.

Después de casarnos, me mudé con mi esposo, Jyotirao, a la ciudad de Pune. Fue allí donde él notó el profundo anhelo que yo tenía por aprender. A diferencia de la mayoría de los hombres de su tiempo, Jyotirao creía firmemente en una idea radical: que la educación era un derecho universal para todos, sin importar si eran hombres o mujeres, ricos o pobres. Vio mi sed de conocimiento y decidió convertirse en mi primer maestro. Por las noches, después de terminar nuestras tareas diarias, se sentaba conmigo y, pacientemente, me enseñaba a leer y a escribir. Cada letra que aprendía era como abrir una nueva ventana al mundo. Lo que hacíamos era muy inusual y valiente para la época; educar a una mujer, especialmente a la propia esposa, iba en contra de todas las normas sociales. Pero a Jyotirao no le importaba. Él sabía que estábamos sentando las bases para una misión mucho más grande. Para asegurarse de que yo estuviera completamente preparada, organizó mi formación formal como maestra entre 1846 y 1847. Me estaba preparando no solo para ser una mujer educada, sino para ser una educadora que cambiaría la historia.

El momento que lo cambió todo llegó el 1 de enero de 1848. Con solo 17 años, junto a mi esposo y nuestra querida amiga Fatima Sheikh, abrimos la primera escuela para niñas en la historia de la India. La escuela estaba ubicada en un lugar llamado Bhide Wada, en Pune. La emoción que sentí ese día era inmensa, pero también lo era el desafío que teníamos por delante. Mucha gente en nuestra comunidad estaba furiosa. Creían que lo que hacíamos era incorrecto y peligroso. No podían aceptar que las niñas recibieran educación. Cada día, al caminar hacia la escuela, me enfrentaba a su ira. Me gritaban insultos, se burlaban de mí e incluso me arrojaban barro y estiércol. Para no dejar que su odio me detuviera, se me ocurrió una solución sencilla pero poderosa: llevaba un sari extra conmigo todos los días. Al llegar a la escuela, me cambiaba y me presentaba ante mis alumnas limpia y lista para enseñar, dejando atrás la suciedad y la negatividad. Nuestra determinación era más fuerte que su prejuicio. A pesar de la hostilidad, nuestro esfuerzo floreció. Para el año 1851, ya no dirigíamos una, sino tres escuelas, brindando educación a más de 150 niñas que, como yo, soñaban con aprender.

Nuestro trabajo, sin embargo, no se detuvo en las aulas. Jyotirao y yo entendimos que la falta de educación era solo un síntoma de problemas más profundos en nuestra sociedad. Luchamos contra el injusto sistema de castas, que dividía a las personas desde su nacimiento, y defendimos los derechos de las mujeres en todos los aspectos de la vida. En 1852, dimos un paso más al abrir un hogar para viudas. En aquella época, las viudas eran a menudo maltratadas y marginadas, y queríamos ofrecerles un lugar seguro y la oportunidad de una vida digna. Nuestra lucha por la igualdad nos llevó a fundar la Satyashodhak Samaj, o 'Sociedad de Buscadores de la Verdad', el 24 de septiembre de 1873. Esta organización fue creada para luchar por la igualdad de derechos para todas las personas, especialmente las de las castas más bajas. Además de mi activismo, encontré en la escritura una forma de expresar nuestras ideas y llegar a más gente. En 1854, publiqué mi primer libro de poemas, titulado 'Kavya Phule', utilizando el poder de las palabras para difundir nuestro mensaje de justicia y esperanza.

El capítulo final de mi vida estuvo, como el resto, dedicado al servicio de los demás. En 1897, una terrible epidemia de peste bubónica azotó la región. Sin dudarlo, abrí una clínica para atender a los enfermos, trabajando incansablemente para aliviar su sufrimiento. Fue mientras cuidaba a un joven paciente que contraje la enfermedad. Mi viaje en este mundo terminó el 10 de marzo de 1897. Viví hasta los 66 años. Hoy, se me recuerda como la primera maestra de la India y una madre del feminismo indio. Espero que mi historia te demuestre que la educación es una luz poderosa que puede cambiar el mundo, y que el coraje de una persona puede abrir las puertas a millones.