Stephen Hawking

¡Hola! Mi nombre es Stephen Hawking. Nací el 8 de enero de 1942, en Oxford, Inglaterra. Incluso de niño, era increíblemente curioso. Mientras mis amigos practicaban deportes, a mí me encantaba desarmar cosas, como relojes y radios, para descubrir cómo funcionaban. Mi verdadera pasión, sin embargo, era mirar el cielo nocturno. Me quedaba mirando las estrellas durante horas, preguntándome qué eran, cómo llegaron allí y qué secretos escondía el universo. Soñaba con llegar a comprender algún día las leyes fundamentales que lo gobiernan todo, desde las partículas más pequeñas hasta las galaxias más grandes.

Cuando tenía 17 años, en 1959, fui a la Universidad de Oxford para estudiar física. Mis amigos a veces me llamaban 'Einstein' porque siempre estaba pensando en los mayores enigmas del universo. Después de Oxford, me mudé a la Universidad de Cambridge en 1962 para comenzar mi doctorado en cosmología, el estudio del universo en su totalidad. Aquí fue donde realmente pude sumergirme en las preguntas que más me fascinaban: ¿De dónde vino el universo? ¿Y hacia dónde va? Supe que había encontrado el trabajo que estaba destinado a hacer por el resto de mi vida.

Justo cuando el trabajo de mi vida estaba comenzando, sucedió algo inesperado. En 1963, cuando tenía 21 años, me diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora llamada Esclerosis Lateral Amiotrófica, o ELA. Los médicos me dijeron que solo me quedaban unos pocos años de vida. Al principio, quedé devastado. Pero luego, me di cuenta de que todavía tenía tiempo. Esta noticia me dio una nueva determinación. Decidí dedicar toda mi energía a mi investigación y a mis relaciones. Conocí a una mujer maravillosa llamada Jane Wilde, nos enamoramos y nos casamos en 1965. Su apoyo me dio una razón para seguir luchando y trabajando.

Durante la década de 1970, me fascinaron los agujeros negros, lugares en el espacio donde la gravedad es tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar. En ese momento, todos pensaban que los agujeros negros eran como aspiradoras cósmicas que solo tragaban cosas. Pero yo tenía una idea diferente. Usando las leyes de la mecánica cuántica, teorice que los agujeros negros no son completamente negros después de todo. Descubrí que podían filtrar lentamente un tipo de energía, que ahora se llama 'radiación de Hawking'. Esta idea fue revolucionaria y cambió la forma en que los científicos pensaban sobre el universo.

Con el paso de los años, mi enfermedad progresó. Finalmente perdí la capacidad de caminar y, después de una operación de emergencia en 1985, también perdí la capacidad de hablar. Pero no iba a dejar que eso me detuviera. Con la ayuda de la tecnología, comencé a usar un programa de computadora que me permitía seleccionar palabras con el músculo de mi mejilla, que luego eran pronunciadas por un sintetizador de voz. Esta se convirtió en mi nueva voz. Usándola, escribí un libro para todos, no solo para científicos, llamado 'Breve historia del tiempo'. Se publicó en 1988 y se convirtió en un gran éxito, ayudando a personas de todo el mundo a comprender las maravillas del cosmos.

Nunca dejé que mis desafíos físicos limitaran mi mente o mi espíritu. Viajé por el mundo, di conferencias e incluso floté en gravedad cero. Viví hasta los 76 años, mucho más de lo que cualquier médico había predicho en 1963. Mi objetivo siempre fue inspirar a las personas a ser curiosas y a nunca dejar de hacer preguntas. Espero que cuando miren las estrellas, recuerden que el universo es un lugar maravilloso y hermoso, y que el espíritu humano es lo suficientemente fuerte como para explorar sus mayores misterios.