Taras Shevchenko

¡Hola! Mi nombre es Taras Shevchenko. Nací el 9 de marzo de 1814, en un pequeño pueblo de Ucrania, que en aquel entonces formaba parte del Imperio Ruso. Mi familia eran siervos, lo que significaba que no éramos libres. Pertenecíamos al terrateniente, casi como la tierra misma. Aunque la vida era dura y quedé huérfano con solo once años, tenía una gran pasión: me encantaba dibujar y pintar en cualquier trozo de papel que pudiera encontrar.

Cuando era adolescente, mi amo, Pavel Engelhardt, me llevó con él a la gran ciudad de San Petersburgo en 1831. Allí conocí a muchos artistas y escritores maravillosos que vieron mis dibujos y creyeron en mi talento. Un famoso pintor llamado Karl Bryullov y sus amigos decidieron ayudarme. Recaudaron una enorme cantidad de dinero —¡2.500 rublos!— para comprar mi libertad. El 22 de abril de 1838, finalmente fui un hombre libre. ¡Fue la sensación más maravillosa! Inmediatamente me matriculé en la Academia Imperial de las Artes para convertirme oficialmente en el artista que siempre soñé ser.

Aunque me encantaba pintar retratos y paisajes, también encontré una voz en la escritura de poesía. En 1840, publiqué mi primera colección de poemas, llamada 'Kobzar'. Un kobzar es un antiguo narrador de cuentos ucraniano que tocaba un instrumento de cuerda llamado kobza. En mis poemas, escribí sobre la belleza de mi patria, Ucrania, su valiente historia y las luchas de su gente. Quería recordarles a todos nuestro idioma y cultura, y dar voz a aquellos que no la tenían.

Desafortunadamente, mis poemas sobre la libertad y la justicia para Ucrania enfadaron mucho al poderoso gobernante, el zar Nicolás I. En 1847, fui arrestado por mis creencias y mis escritos. El zar me envió lejos para servir como soldado en una fortaleza remota. Dio una orden estricta: tenía prohibido escribir o pintar. Pero una persona no puede simplemente dejar de ser quien es. Encontré formas de escribir y dibujar en secreto, escondiendo pequeños cuadernos en mis botas. Tenía que seguir creando; para mí era como respirar.

Después de diez largos años, finalmente fui liberado del exilio en 1857. Esos años difíciles habían afectado mi salud. Viví hasta los 47 años, falleciendo en 1861. Aunque mi vida tuvo muchos desafíos, mis palabras y mi arte sobrevivieron. Hoy, se me recuerda como un padre de la literatura ucraniana moderna y un símbolo del espíritu de mi país. Mis poemas son leídos por los escolares, mis pinturas cuelgan en los museos y mi sueño de una Ucrania libre y orgullosa sigue inspirando a personas de todo el mundo.