Taras Shevchenko

Hola, mi nombre es Tarás Shevchenko. Quiero contarte mi historia, que es también la historia de mi amada patria, Ucrania. Nací el 9 de marzo de 1814, no como una persona libre, sino como un siervo. Esto significaba que mi familia y yo éramos propiedad de un terrateniente adinerado. Aunque mi vida fue dura y quedé huérfano de niño, encontré alegría en dibujar y escribir poemas sobre la hermosa campiña ucraniana. Dibujaba en cualquier trozo de papel que encontraba, soñando con un día en que pudiera compartir mi arte con el mundo.

Cuando era adolescente, mi amo, Pavel Engelhardt, me llevó con él a la gran ciudad de San Petersburgo. Allí, mi talento para la pintura fue notado por algunos de los artistas y escritores más famosos de Rusia. Vieron una chispa en mí y decidieron que tenían que ayudar. En 1838, sucedió algo increíble. Un famoso pintor llamado Karl Bryullov pintó un retrato del poeta Vasily Zhukovsky. Vendieron boletos para una lotería para ganar la pintura, y con los 2,500 rublos que recaudaron, ¡compraron mi libertad! Finalmente pude estudiar en la Academia Imperial de las Artes, un sueño que nunca pensé que fuera posible.

Con mi nueva libertad, mi corazón y mi pluma pertenecían a Ucrania. En 1840, publiqué mi primera colección de poemas, llamada 'Kobzar'. Un kobzar es un antiguo poeta viajero ucraniano que cantaba canciones sobre nuestra historia y nuestros héroes. Eso es lo que yo quería ser: una voz para mi pueblo. Mis poemas y pinturas contaban historias de los hermosos paisajes de Ucrania, su valiente historia y las luchas de la gente común que vivía bajo el dominio del Imperio Ruso. Quería que el mundo conociera y recordara nuestra cultura y lengua únicas.

Mi trabajo se hizo muy popular, pero también me metió en problemas. Al gobierno del Imperio Ruso no le gustaba que escribiera en ucraniano y hablara de libertad. Me uní a un grupo secreto llamado la Hermandad de los Santos Cirilo y Metodio, donde discutíamos ideas para un futuro en el que todos los pueblos eslavos pudieran ser libres e iguales. En 1847, fui arrestado. El propio Zar estaba furioso por mi poema 'El Sueño', que se burlaba de él y de su esposa. Mis palabras fueron consideradas peligrosas.

Mi castigo fue severo. Fui enviado al exilio durante diez años, obligado a ser soldado en una remota fortaleza lejos de casa. El Zar dio una orden personal: se me prohibió escribir o pintar. Para un artista, esto se sentía como una especie de muerte. Pero incluso en ese lugar solitario, no pudieron silenciar mi espíritu. Escribí poemas en secreto en cuadernos diminutos hechos a mano que escondía en mis botas. Encontré formas de dibujar los paisajes a mi alrededor. Mi arte no se detendría.

Después de una década, finalmente fui liberado del exilio en 1857, pero nunca se me permitió regresar a vivir en mi amada Ucrania. Viví hasta los 47 años, falleciendo en San Petersburgo el 10 de marzo de 1861. Pero mi historia no terminó ahí. Mis amigos se aseguraron de que mi cuerpo fuera llevado de vuelta a casa y enterrado en una alta colina con vistas al río Dniéper, tal como lo había deseado en mi famoso poema, 'Mi Testamento'. Hoy, soy recordado como el padre de la literatura ucraniana moderna y un símbolo del espíritu inquebrantable de nuestra nación. Mis palabras ayudaron a inspirar un sueño de libertad que sigue vivo en los corazones de los ucranianos en todas partes.