Terry Fox

¡Hola! Mi nombre es Terry Fox. Nací el 28 de julio de 1958 en Winnipeg, Manitoba, una provincia en el centro de Canadá. Cuando era niño, mi familia se mudó hasta la costa oeste, a un pueblo llamado Port Coquitlam en la Columbia Británica. Me encantaban los deportes más que nada. Jugaba fútbol, rugby, béisbol y mi favorito, el baloncesto. Al principio no era el jugador más alto ni el más rápido, pero era decidido. Mi entrenador me dijo que si quería ser bueno, tenía que trabajar más duro que nadie, y así lo hice. También me encantaba correr y me uní al equipo de campo a través de mi escuela. Esa sensación de esforzarme para llegar un poco más lejos fue algo que llevé conmigo toda mi vida.

Cuando tenía 18 años y estaba en la universidad, sucedió algo que cambió mi vida para siempre. En 1976, tuve un pequeño accidente de coche y, después, mi rodilla derecha empezó a dolerme. El dolor no desaparecía, sino que empeoraba. En marzo de 1977, fui al hospital y los médicos me dijeron que tenía un tipo de cáncer de huesos llamado osteosarcoma. Para evitar que el cáncer se extendiera, tuvieron que amputarme la pierna, lo que significa que tuvieron que quitármela por encima de la rodilla. La noche antes de mi cirugía, leí un artículo en una revista sobre un corredor que también había perdido su pierna. Justo en ese momento, un nuevo sueño comenzó a formarse en mi mente. Ver a otros niños en la sala de cáncer, algunos muy pequeños, me hizo darme cuenta de que tenía que hacer algo para ayudar.

Mi experiencia en el hospital me dio una gran idea. Decidí que correría por todo Canadá para recaudar dinero para la investigación del cáncer. Quería ayudar a encontrar una cura para que otras personas no tuvieran que pasar por lo que yo pasé. Llamé a mi viaje el 'Maratón de la Esperanza'. Durante más de un año, entrené corriendo con mi nueva pierna artificial. Era difícil y doloroso, pero seguí adelante. El 12 de abril de 1980, mi viaje comenzó oficialmente. Me paré en la orilla del Océano Atlántico en St. John's, Terranova, sumergí mi pierna en el agua helada y comencé a correr hacia el oeste. Mi objetivo era simple: pedir a cada canadiense que donara solo un dólar para la investigación del cáncer.

Cada día, corría unas 26 millas, la misma distancia que un maratón completo. Mi mejor amigo, Doug Alward, conducía una furgoneta detrás de mí con nuestros suministros. Nos enfrentamos a lluvias torrenciales, vientos fuertes e incluso nieve. Al principio, no mucha gente sabía lo que estaba haciendo. Pero a medida que corría por pueblos pequeños y grandes ciudades en Quebec y Ontario, la noticia comenzó a difundirse. La gente se alineaba en las calles para animarme y darme donaciones. Fue la sensación más increíble ver a tanta gente creyendo en mi sueño. Su apoyo me dio la fuerza para seguir poniendo un pie delante del otro, día tras día.

Corrí durante 143 días seguidos, cubriendo 5.373 kilómetros (¡eso son 3.339 millas!). Había recorrido más de la mitad de Canadá. Pero el 1 de septiembre de 1980, justo a las afueras de Thunder Bay, Ontario, empecé a toser y sentí un dolor terrible en el pecho. Tuve que dejar de correr. Me enteré de que el cáncer había vuelto y se había extendido a mis pulmones. Fue desgarrador parar, pero el país no dejó que mi sueño se detuviera. Se celebró un evento televisivo nacional que recaudó millones de dólares para la investigación del cáncer. Estaba muy orgulloso de lo que todos habíamos logrado juntos.

Viví hasta los 22 años y fallecí el 28 de junio de 1981. Aunque mi carrera a través de Canadá no terminó, mi Maratón de la Esperanza nunca concluyó realmente. La primera Carrera de Terry Fox se celebró ese mismo año, y ahora, cada septiembre, millones de personas en Canadá y en todo el mundo corren, caminan o andan en bicicleta para continuar mi sueño de encontrar una cura para el cáncer. La gente me recuerda como un joven que creía que todo es posible si lo intentas. Espero que mi historia te muestre que una persona, sin importar quién sea, puede marcar la diferencia en el mundo.