Wu Cheng'en

¡Hola! Mi nombre es Wu Cheng'en. Quiero contarte la historia de mi vida y el increíble relato que escribí. Nací alrededor del año 1500 en un lugar llamado Huai'an, en China, durante la poderosa Dinastía Ming. De niño, no me interesaban mucho las lecciones escolares habituales. En cambio, me encantaba leer todo tipo de libros, especialmente los que estaban llenos de mitos, leyendas y extraños cuentos populares. Mi padre era un comerciante que también amaba los libros, y él alentó mi curiosidad. Pasaba horas imaginando criaturas mágicas, dioses poderosos y héroes valientes en aventuras épicas.

En mi época, el camino más respetado para un joven era convertirse en funcionario del gobierno. Para lograrlo, había que pasar una serie de pruebas muy difíciles llamadas los exámenes imperiales. Estudié los textos clásicos durante muchos años, pero las reglas estrictas y la memorización me resultaban frustrantes. Mi verdadera pasión era escribir poesía e historias que fueran más creativas y libres. Lo intenté muchas veces, pero nunca aprobé el examen de más alto nivel. Ocupé algunos puestos gubernamentales menores, incluyendo uno en Pekín en la década de 1540 y otro como magistrado en el condado de Changxing alrededor de 1550. Sin embargo, el trabajo no me satisfacía y finalmente me cansé de la política.

Después de dejar mi carrera en el gobierno, regresé a mi ciudad natal en mis últimos años, alrededor de 1570. Fue entonces cuando finalmente tuve tiempo para centrarme en mi verdadera pasión: la escritura. Decidí escribir una larga novela basada en el viaje real de un monje budista llamado Xuanzang, que viajó de China a la India en el siglo VII para recoger escrituras sagradas. Pero no quería simplemente volver a contar la historia. Quería llenarla con la magia y los monstruos que había amado desde que era niño. Tomé al monje histórico y le di tres compañeros fantásticos: un travieso y poderoso Rey Mono llamado Sun Wukong, un hombre-cerdo codicioso pero de buen corazón llamado Zhu Bajie, y un monstruo de río confiable llamado Sha Wujing.

Mi libro cuenta la historia de su largo y peligroso viaje. Juntos, se enfrentan a 81 pruebas, luchando contra demonios, engañando a monstruos y superando desafíos increíbles. Sun Wukong, con su bastón mágico y su habilidad para transformarse en 72 cosas diferentes, era el protector principal. Cada personaje tenía sus defectos, pero aprendieron a trabajar juntos para proteger a su maestro, Tripitaka, el nombre que le di al monje en mi historia. Quería que la novela fuera una aventura emocionante, pero también una historia sobre el trabajo en equipo, la redención y el difícil viaje de convertirse en una mejor persona. El libro era tan largo y detallado que me llevó muchos años completarlo.

Viví hasta los 82 años aproximadamente, falleciendo alrededor del año 1582. Cuando mi libro se publicó por primera vez en la década de 1590, mi nombre ni siquiera aparecía en él. Pasaron muchos años hasta que la gente se dio cuenta de que yo era el autor. Pero con el tiempo, mi historia, 'Viaje al Oeste', se convirtió en una de las Cuatro Grandes Novelas Clásicas de la literatura china. Hoy en día, Sun Wukong es uno de los personajes más famosos del mundo, y mi relato de aventura y amistad ha sido contado en innumerables obras de teatro, películas y dibujos animados para que todos lo disfruten.