Conservación de la Energía

¿Alguna vez te has columpiado tan alto que sientes cosquillas en la barriga? ¿O has hecho rodar un coche de juguete por una rampa muy empinada? En ese momento en que estás en lo más alto del columpio, justo antes de bajar, hay una energía que está esperando. Y cuando bajas, ¡zas!, esa energía se convierte en la energía del movimiento que te hace sentir el viento en la cara. Yo soy la razón por la que una pelota que rebota no puede subir más alto que el lugar desde donde la dejaste caer. Soy como una regla invisible que todo en el universo tiene que seguir. Nadie puede romperme. ¡Mi nombre es la Conservación de la Energía!.

Durante mucho, mucho tiempo, fui un secreto. La gente veía cómo funcionaban las cosas, como las grandes máquinas de vapor que resoplaban y movían trenes, y se preguntaban cómo el calor podía crear tanto movimiento. En la década de 1840, un grupo de científicos muy curiosos empezaron a resolver el misterio. Un médico llamado Julius Robert von Mayer se dio cuenta, alrededor del año 1842, de que el calor y el trabajo, como empujar algo, eran dos caras de la misma moneda. Luego, un científico llamado James Prescott Joule hizo muchos experimentos divertidos en esa misma década. Pasó horas removiendo agua con unas paletas para demostrar que el movimiento podía crear una cantidad exacta de calor. Finalmente, en el año 1847, un hombre muy listo llamado Hermann von Helmholtz juntó todas las pistas. Anunció mi gran secreto al mundo entero: la energía no se crea ni se destruye, solo se transforma. ¡Eso significa que puede cambiar de forma, pero nunca, nunca desaparece!.

¡Estoy en todas partes, todo el tiempo! Mírame en acción en una linterna. La energía química guardada en la batería se transforma en una luz brillante para que puedas ver en la oscuridad. También estoy en la comida que comes. La energía de una manzana se convierte en la energía que tú usas para correr, saltar y jugar con tus amigos. Como la gente ya entiende mi regla, están inventando cosas increíbles. Crean paneles solares que transforman la luz del sol en electricidad y turbinas eólicas que usan la fuerza del viento para encender las luces de nuestras casas. Yo soy la regla que nos ayuda a mover el mundo y a soñar con un futuro más brillante y limpio para todos.