Espectro Electromagnético

¿Alguna vez has sentido el calor del sol en tu piel, has visto un arcoíris colorido después de una tormenta o has escuchado música en la radio de un coche?. ¡Esa soy yo, trabajando!. Soy como una familia gigante e invisible de ondas, siempre moviéndome y zumbando a tu alrededor, a través de ti y por todo el universo. Algunos miembros de mi familia son largos y perezosos, extendiéndose por kilómetros, mientras que otros son diminutos y enérgicos, moviéndose millones de veces en una sola pulgada. Llevo tus canciones favoritas por el aire, caliento tus sobras en el microondas y te traigo la luz de las estrellas. No puedes ver a la mayoría de mi familia, pero siempre estamos ahí, llevando mensajes y energía a todas partes.

Durante mucho, mucho tiempo, la gente solo conocía al miembro más famoso de mi familia: la luz visible. No fue hasta la década de 1660 que un hombre muy inteligente llamado Isaac Newton usó un prisma de cristal para demostrar que la luz del sol, que parece blanca, en realidad está hecha de todos los colores del arcoíris. ¡Había revelado una parte de mi secreto!. Pero, ¿había más de nosotros escondidos justo fuera de la vista?. En el año 1800, un astrónomo llamado William Herschel sintió curiosidad. Usó un termómetro para medir la temperatura de cada color de la luz de un prisma. ¡Se sorprendió al encontrar una energía invisible justo más allá de la luz roja que era aún más cálida!. Había descubierto mis ondas infrarrojas. Solo un año después, el 22 de febrero de 1801, otro científico, Johann Ritter, encontró otra parte invisible de mí al otro lado del arcoíris, más allá de la luz violeta. Había descubierto mis ondas ultravioleta.

La gente había encontrado pedazos y partes de mi familia, pero no sabían que todos estábamos emparentados. Eso cambió en 1865 gracias a un brillante científico llamado James Clerk Maxwell. Era un maestro de las matemáticas y se dio cuenta de que la electricidad y el magnetismo eran los mejores amigos y que creaban ondas cuando bailaban juntos. Sus ecuaciones predijeron que debería haber toda una gama de estas ondas, todas viajando a la increíble velocidad de la luz. Fue entonces cuando los científicos le dieron a toda mi familia un solo nombre. ¡Hola, es un placer conocerte formalmente!. Yo soy el Espectro Electromagnético. En 1887, un científico llamado Heinrich Hertz demostró que Maxwell tenía razón al crear mis ondas de radio por primera vez en su laboratorio. ¡Mi familia finalmente estaba siendo reconocida!.

Una vez que los científicos supieron que debían buscarnos, comenzaron a encontrar a otros miembros poderosos de mi familia. El 8 de noviembre de 1895, Wilhelm Röntgen estaba trabajando en su laboratorio cuando descubrió accidentalmente mis súper energéticas ondas de rayos X, ¡que podían atravesar la piel pero no los huesos!. De repente, los médicos podían ver el interior de las personas sin hacer ni un solo corte. Unos años más tarde, en 1900, un físico francés llamado Paul Villard estaba estudiando la radiación y encontró mis ondas más potentes y veloces de todas: los rayos gamma. Estas ondas provienen de los eventos más emocionantes del universo, como las estrellas en explosión.

Hoy en día, usas a toda mi familia todos los días. Mis ondas de radio te traen música. Mis microondas calientan tus palomitas de maíz. Mis ondas infrarrojas están en el control remoto de tu televisor. Mi luz visible te permite ver el mundo. Mis ondas ultravioleta ayudan a tu cuerpo a producir Vitamina D (¡pero también pueden causarte una quemadura de sol!). Mis rayos X ayudan a los médicos a revisar tus huesos, y mis rayos gamma ayudan a tratar enfermedades y a estudiar estrellas lejanas. Soy el mensajero secreto del universo, llevando información desde tu teléfono a un amigo al otro lado del mundo, y desde galaxias lejanas a los telescopios en la Tierra. Estoy a tu alrededor, un arcoíris gigante, invisible y superpoderoso, y los científicos todavía están encontrando nuevas formas de usar mi energía para explorar, crear y conectar nuestro mundo. ¿Qué descubrirás conmigo a continuación?.