Hábitat

Para un oso polar, soy un patio de recreo blanco y helado, lleno de montañas de nieve para deslizarse y aguas frías para pescar una sabrosa foca. Para un mono, soy una ciudad de rascacielos verdes, con lianas para columpiarse de una rama a otra y frutas jugosas esperando en cada esquina. Y para un pez de colores brillantes, soy un mundo silencioso y ondulante, donde el agua fresca fluye sobre rocas lisas y pequeños insectos zumban en la superficie. ¿Ves lo que hago?. Ofrezco un lugar para vivir. Doy a cada criatura exactamente lo que necesita para prosperar. Piénsalo: todos necesitan las mismas cuatro cosas importantes, a las que me gusta llamar las 'Cuatro Grandes'. Primero, la comida, como las bayas para el oso o el plancton para la ballena. Segundo, el agua, ya sea un pequeño charco o un océano entero. Tercero, el refugio, como una cueva acogedora o un nido alto en un árbol para estar a salvo. Y cuarto, el espacio, suficiente lugar para deambular, cazar y criar a sus familias. Tu propia casa te da estas cosas, ¿verdad?. Tienes comida en la cocina, agua del grifo, un techo sobre tu cabeza y tu propio espacio para jugar. Soy como tu hogar, pero para todos los seres vivos del planeta. Soy el bosque, el desierto, el río y el arrecife de coral. ¿Ya adivinaste quién soy?. ¡Soy un Hábitat!.

Durante mucho, mucho tiempo, los humanos no pensaron mucho en mí. Simplemente sabían que los leones vivían en la sabana y los pingüinos en el hielo. Pero entonces, la gente empezó a sentir más curiosidad. Hace miles de años, en la antigua Grecia, un pensador muy sabio llamado Aristóteles observaba el mundo a su alrededor. Se dio cuenta de algo que parece obvio ahora: ¡los peces no viven en los árboles y las ardillas no nadan en el océano!. Él fue una de las primeras personas en escribir que cada animal tenía su propio lugar especial en el mundo. Fue un pequeño comienzo, una pequeña pieza del rompecabezas. Luego, muchos siglos después, apareció un explorador increíblemente valiente y curioso llamado Alexander von Humboldt. ¡Puedes imaginarlo!. No se quedó sentado en casa. Viajó por todo el mundo, escalando los volcanes más altos de Sudamérica y navegando por ríos caudalosos en la selva. Llevaba consigo todo tipo de instrumentos para medir la temperatura, la humedad y la altura de las montañas. Von Humboldt vio con sus propios ojos cómo el clima y el paisaje creaban hogares completamente diferentes. Notó que ciertas plantas solo crecían en las laderas frías de una montaña, mientras que los monos aulladores y los tucanes de colores solo vivían en la cálida y húmeda selva de abajo. Fue como si viera los hilos invisibles que me conectaban todo. Gracias a exploradores como él, la gente empezó a entender que no soy solo un lugar. Soy un sistema completo, un equipo. Esto llevó al nacimiento de una ciencia especial con un nombre genial: 'ecología'. La ecología es el estudio de cómo todos los seres vivos y las cosas no vivas, como el sol, el agua y la tierra, trabajan juntos en su hogar. Es la ciencia que estudia cómo funciona mi magia.

Hoy en día, entenderme es más importante que nunca. A veces me describo como una telaraña gigante y delicada. Cada hilo es un animal, una planta, un río o incluso el aire. Todos están conectados. Si un hilo se rompe, como cuando un bosque es talado o un río se contamina, toda la telaraña tiembla y se debilita. Esto afecta a todas las criaturas que dependen de ese hilo, ¡incluidos los humanos!. La buena noticia es que muchas personas se han dado cuenta de esto y ahora están trabajando para ser mis guardianes. ¿Has oído hablar de la conservación?. Es la idea de proteger y cuidar el mundo natural. Estos guardianes son héroes cotidianos. Son las personas que plantan nuevos árboles donde antes no había nada, los voluntarios que limpian la basura de las playas para que las tortugas marinas puedan anidar de forma segura, y los científicos que crean parques nacionales para dar a los animales grandes extensiones de espacio protegido. Y lo mejor de todo es que tú también puedes ser un guardián. Cada vez que reciclas, ahorras agua o aprendes sobre los animales de tu localidad, estás ayudando a mantener fuerte mi telaraña. Proteger mis muchos hogares, desde la selva más profunda hasta el parque de tu barrio, significa asegurar un hogar sano y feliz para todas las criaturas, para ti y para las generaciones futuras. Juntos, podemos asegurarnos de que todos tengan siempre un lugar seguro al que llamar hogar.