Habitat

Olá. Eu sou um segredo, mas tu conheces-me muito bem. Sou o lar perfeito para todos os seres vivos, oferecendo exatamente o que cada um precisa. Imagina uma gruta fresca e escura para um morcego dormir de cabeça para baixo, um recife de coral ensolarado e colorido para um peixe-palhaço, ou uma vasta planície relvada para um leão caçar. Eu sou essa sensação de segurança, conforto e pertença. Sou o lugar onde podes encontrar a tua comida, criar a tua família e esconder-te do perigo. Para uma abelha, sou um prado cheio de flores perfumadas. Para um esquilo, sou uma árvore alta com muitos ramos para saltar e bolotas para guardar. Eu sou a razão pela qual um cato tem um lar no deserto quente e seco e um urso polar tem um lar no Ártico gelado e nevado. Eu dou a cada planta o solo certo para as suas raízes e a cada animal o espaço de que precisa para vaguear. Sem mim, o mundo seria um lugar confuso e desorganizado. Mas comigo, tudo tem o seu lugar especial. Podes sentir-me quando caminhas num parque, nadas no mar ou simplesmente olhas pela tua janela para um pássaro a construir o seu ninho. Eu sou a casa de todos, grande e pequena, e estou em todo o lado.

Durante muito, muito tempo, os humanos viveram em mim sem realmente me compreenderem. Eles viam as árvores, os rios e os animais, mas não viam a ligação secreta entre todos eles. Isso começou a mudar com pessoas curiosas chamadas exploradores e cientistas. Um homem chamado Alexander von Humboldt foi um dos primeiros a desvendar o meu segredo. Ele viajou pelo mundo, escalou montanhas altíssimas e navegou por rios sinuosos. Em todo o lado onde ia, ele reparava em padrões. "É curioso", dizia ele para si mesmo, "certas plantas e animais vivem sempre juntos, em lugares com o clima e a comida perfeitos para eles". Ele viu que cada criatura estava perfeitamente adequada ao seu lugar especial. Ele e outros cientistas perceberam que não se pode simplesmente pegar num pinguim e colocá-lo na selva. Não funcionaria. Começaram a desenhar mapas, mas não eram mapas apenas de terra e água. Eram mapas de vida. Eles deram nomes aos meus diferentes lares, como 'floresta', 'deserto', 'oceano' e 'pântano'. Eles perceberam que eu não era apenas um lugar, mas um sistema inteiro de ligações. Viram que a abelha precisa da flor, a flor precisa do sol e da chuva, e o sapo precisa da lagoa. Eles descobriram que eu sou uma teia gigante e maravilhosa onde tudo e todos estão ligados. O nome que eles me deram foi habitat. Eu sou o habitat de todas as criaturas.

Agora que sabes o meu segredo e o meu nome, preciso da tua ajuda. Compreender-me é mais importante do que nunca. Alguns dos meus lares, os habitats, estão a encolher ou a ficar doentes por causa da poluição e de outras mudanças que os humanos estão a fazer. Podes imaginar como seria se a tua casa começasse a desaparecer? É assustador para os animais e plantas que dependem de mim. Mas tu podes ser um herói para mim. Podes tornar-te um dos meus ajudantes. Como? É mais fácil do que pensas. Podes começar por aprender sobre os animais e as plantas que vivem perto de ti, no teu próprio bairro. Podes plantar flores nativas no teu jardim para ajudar as abelhas e as borboletas. Podes ajudar a manter os parques e os rios limpos, certificando-te de que o lixo vai para o sítio certo. Cada pequena ação ajuda a manter-me forte e saudável. Ao cuidares de mim, o teu habitat, estás a cuidar de todos os seres vivos da Terra e a garantir que todos tenham um lar seguro e feliz.