Temperatura

Hago que tus mejillas se pongan sonrosadas en un día de nieve y que busques la sombra durante las vacaciones de verano. Soy la razón por la que el helado se derrite en un charco dulce y por la que el vapor danza sobre una taza de chocolate caliente. Durante mucho tiempo, la gente solo me conocía por cómo me sentía. Podían decir si algo estaba hirviendo o si estaba helado, pero no podían decir cuánto. ¿Pero qué era yo exactamente? ¡Hola. Soy la Temperatura, y soy la medida de lo rápido que se mueven y se agitan las partículas diminutas e invisibles que hay en todo. Cuando esas partículas se mueven muy rápido, sientes calor. Cuando se mueven lentamente, sientes frío. Soy una energía secreta que está en todas partes, todo el tiempo.

Durante siglos, la gente me sintió, pero no pudo medirme. ¿Te imaginas no poder decirle a alguien exactamente qué tan caluroso fue el día? Entonces, un hombre muy curioso en Italia llamado Galileo Galilei tuvo una idea alrededor del año 1593. Creó un dispositivo llamado termoscopio. Usaba una esfera de vidrio y un tubo de agua para mostrar visualmente cuándo yo subía o bajaba. ¡Fue la primera vez que alguien pudo 'verme' cambiar. Cuando el aire en la esfera se calentaba, empujaba el agua hacia abajo; cuando se enfriaba, el agua subía. Fue un comienzo increíble, pero no era muy exacto y no tenía números. Un siglo después, en 1714, un científico alemán llamado Daniel Gabriel Fahrenheit inventó una herramienta mucho mejor. Puso mercurio, un metal líquido y plateado, dentro de un tubo de vidrio sellado y creó el primer termómetro moderno. Lo más importante es que también creó una escala de números, la escala Fahrenheit, para que la gente finalmente pudiera ponerse de acuerdo sobre qué tan cálido o frío estaba algo. Por fin, tenían una forma de hablar de mí con precisión.

La escala de Fahrenheit fue muy útil, pero otro científico pensó que podía hacerme aún más fácil de entender. ¿No sería más sencillo si los números tuvieran sentido en relación con algo que todo el mundo conoce? En 1742, un astrónomo sueco llamado Anders Celsius sugirió una escala más simple. Decidió que el punto en el que el agua se congela sería 0 grados, y el punto en el que hierve sería 100 grados. ¡Qué idea tan brillante. Todo se basaba en el agua, algo que todos usamos todos los días. Esta escala 'centígrada' o Celsius era tan lógica que los científicos de todo el mundo comenzaron a usarla. Hoy en día, es la forma más común de medirme en la mayoría de los países, ayudando a todos, desde los meteorólogos que predicen el tiempo hasta los chefs que hornean pasteles deliciosos.

Hoy en día, ¡estoy en todas partes. Soy tu guía diaria. Te ayudo a decidir si debes usar un abrigo o pantalones cortos. Le digo a tu horno cuándo las galletas están perfectamente horneadas. Cuando no te sientes bien, un termómetro le ayuda a un adulto a revisarme para ver si tienes fiebre. Los científicos incluso me estudian para entender el clima de nuestro planeta y para explorar los rincones más fríos del espacio exterior. Un científico llamado Lord Kelvin descubrió en 1848 que existe un punto más frío posible, al que llamó 'cero absoluto'. Soy un lenguaje secreto que te ayuda a entender y cuidar el mundo, desde un pequeño copo de nieve hasta una estrella gigante. Al aprender sobre mí, puedes ayudar a cuidarte a ti mismo, a tu familia y a nuestro increíble planeta.