Votación

Un susurro de una elección

¿Alguna vez has intentado decidir algo con un grupo de amigos? Quizás qué juego jugar en el recreo, ¿fútbol o la mancha? ¿O qué ingrediente ponerle a la pizza, pepperoni o solo queso? Hablan, escuchan y luego levantan las manos para ver qué idea recibe más apoyo. Esa sensación de elegir juntos, de tomar una gran decisión a partir de muchas voces pequeñas... ¡ese soy yo! Soy el poder que tienes cuando unes tu elección a la de los demás. Ayudo a convertir una sala llena de opiniones diferentes en una única y clara dirección. Me aseguro de que todos tengan voz, para que la decisión final parezca justa. No tengo una voz propia, pero soy la forma en que haces oír tu voz. ¡Hola! Soy el Voto.

Mi viaje de una piedra a una papeleta

Soy una idea muy antigua. Mi historia comienza hace mucho, mucho tiempo, en una ciudad soleada llamada Atenas en la antigua Grecia, allá por el siglo VI antes de Cristo. En el ajetreado mercado, un grupo de hombres considerados ciudadanos se reunía para tomar decisiones para su ciudad. No tenían papeletas de papel como las que ves hoy. En su lugar, podían levantar la mano o dejar caer una piedra de color en una vasija de barro: una piedra blanca para el "sí" y una negra para el "no". Fue un comienzo simple, ¡pero fue revolucionario! Por primera vez, un grupo de gente común podía elegir a sus propios líderes y leyes. Sin embargo, en aquel entonces no era para todos. Solo ciertos hombres podían usarme; las mujeres, los esclavos y las personas de otras tierras quedaban excluidos. Con el paso del tiempo, viajé a otros lugares, como la República Romana. Pero durante muchos siglos, la mayor parte del mundo estuvo gobernada por reyes y reinas que tomaban todas las decisiones por sí mismos. Luego, hace unos cientos de años, la gente empezó a creer de nuevo que debía tener el poder de gobernarse a sí misma. En países nuevos como los Estados Unidos, fundado en 1776, fui un principio fundamental. Pero todavía era pequeño. Al principio, solo los hombres blancos que poseían propiedades podían usarme para elegir a sus líderes.

Haciendo mi voz más fuerte para todos

Mucha gente sabía que para que yo fuera verdaderamente justo, necesitaba pertenecer a todos. Y así, trabajaron duro para ayudarme a crecer. Fue un viaje largo y difícil. En los Estados Unidos, personas valientes lucharon durante décadas para ampliar mi alcance. Después de la Guerra Civil, se aprobó la 15ª Enmienda en 1870, que establecía que los hombres de cualquier raza podían votar, pero a muchos hombres afroamericanos se les impidió injustamente usarme durante muchos años más. Al mismo tiempo, mujeres asombrosas llamadas sufragistas marcharon, dieron discursos y protestaron para conseguir el derecho al voto. ¡Su arduo trabajo dio sus frutos! En 1893, Nueva Zelanda se convirtió en el primer país del mundo en otorgar a todas las mujeres el derecho al voto en las elecciones nacionales. En los Estados Unidos, las mujeres finalmente ganaron el derecho al voto el 18 de agosto de 1920, con la 19ª Enmienda. Y el trabajo no se detuvo. La Ley de Derecho al Voto de 1965 ayudó a proteger mi poder para cada ciudadano, especialmente para los afroamericanos a quienes se les habían negado sus derechos durante tanto tiempo.

Tu turno de elegir

Hoy, soy más fuerte que nunca. Puedes encontrarme en tu escuela cuando eliges a un presidente del consejo estudiantil. Me ves cuando tus padres eligen un alcalde para tu ciudad o un presidente para tu país. Soy la marca silenciosa de un lápiz en una cabina de votación, el botón presionado en una máquina, la papeleta enviada por correo. Cada vez que alguien me usa, está añadiendo su voz a una conversación gigante sobre el tipo de mundo en el que quiere vivir. Soy una promesa de que tu opinión importa. Soy una herramienta pacífica para un cambio poderoso. Usarme es una de las cosas más importantes que puedes hacer como parte de una comunidad. Un día, tú también podrás usarme, y estaré esperando para ayudarte a dar forma al futuro.