Rimas y Cánticos Infantiles

Antes de tener un nombre, yo era un sentimiento: un ritmo golpeado en una mesa, una melodía suave tarareada sobre una cuna, un cántico gritado en un patio de recreo soleado. Viajaba en el aliento de madres y padres, en los juegos de los niños y en las canciones cantadas junto al fuego en las largas noches de invierno. Soy el acertijo del que ya sabes la respuesta, las palabras tontas que tienen perfecto sentido y el primer poema que muchas personas aprenden de memoria. He sido un secreto, una broma, una lección y una canción de cuna, transmitida a través de tantas manos y voces que pertenezco a todos y a nadie. Soy la colección de voces que llamas Canciones de Cuna. Mi existencia no comenzó en un libro, sino en el aire, como una melodía llevada por el viento. Imagíname como un susurro que pasa de un abuelo a su nieto, cambiando un poco, ganando una nueva palabra aquí o una risa allá. No fui creado por una sola persona en un solo momento; fui tejido a lo largo de los siglos por la imaginación colectiva de la gente común, una colcha de retazos de alegría, sabiduría y tonterías compartidas.

Podrías pensar que siempre fui para niños, pero mi pasado está lleno de secretos de adultos. Muchos de mis versos comenzaron como canciones populares, chistes o incluso noticias y comentarios políticos susurrados en código. Tomemos a mi amigo 'Humpty Dumpty'. Algunos historiadores creen que no era un huevo en absoluto, sino un cañón gigante, apodado Humpty Dumpty, utilizado por los Realistas durante la Guerra Civil Inglesa. Durante el Asedio de Colchester en el verano de 1648, este poderoso cañón estaba colocado en el muro de una iglesia, defendiendo la ciudad. Pero cuando el muro fue dañado por el fuego enemigo, el cañón se vino abajo y se rompió en pedazos. Como dice la rima: 'Ni todos los caballos ni todos los hombres del rey pudieron volver a armar a Humpty'. Otra de mis rimas, 'Ring a Ring o' Roses', lleva una historia más triste, aunque debatida. Algunos piensan que es un recuerdo de la Gran Peste de Londres en 1665. La 'pocket full of posies' (bolsillo lleno de ramilletes) eran hierbas aromáticas que la gente llevaba para protegerse de los olores de la enfermedad, creyendo que así se protegían. El 'atishoo, atishoo' imitaba los estornudos de los enfermos, y 'we all fall down' (todos caemos) representaba la trágica y rápida muerte que causaba la plaga. Estas historias muestran cómo ayudé a la gente a dar sentido a un mundo confuso y a veces aterrador, convirtiendo el miedo y los acontecimientos actuales en algo que podía ser cantado y recordado.

Durante siglos, viví solo en la memoria, cambiando un poco con cada persona que me cantaba o recitaba. Yo era fluido, adaptable, nunca exactamente igual dos veces. Pero en el siglo XVIII, una nueva idea se apoderó de la sociedad: la idea de que los niños eran lectores y merecían sus propios libros, no solo lecciones aburridas. Fue entonces cuando mi vida cambió para siempre. Alrededor del año 1744, un pequeño libro llamado 'Tommy Thumb's Pretty Song Book' fue publicado en Londres. Por primera vez, algunos de mis versos, como 'Bah, Bah, Oveja Negra' y 'María, María, tan contraria', fueron reunidos en papel. ¡Este fue un gran momento para mí!. Luego, un editor visionario llamado John Newbery, a quien a veces se le llama 'El Padre de la Literatura Infantil', me dio un escenario aún más grande. Alrededor de 1780, publicó una famosa colección llamada 'Mother Goose's Melody' (La Melodía de Mamá Oca). El nombre 'Mamá Oca' se convirtió en mi guardiana mágica, un personaje ficticio que representaba el espíritu acogedor y narrador que yo llevaba. Gracias a estos libros impresos, pude viajar a través de los océanos y llegar a innumerables hogares nuevos, asegurando que mis rimas no se desvanecieran con el tiempo. Mi forma se volvió más fija, pero mi espíritu permaneció tan libre como siempre.

Hoy, todavía estoy aquí, tan fuerte como siempre. Soy el primer paso en el mundo de la poesía, enseñándote la música de las palabras a través del ritmo y la aliteración. Soy un puente que te conecta con tus padres, tus abuelos e incluso tus tatarabuelos, quienes probablemente cantaban las mismas líneas cuando tenían tu edad, creando un vínculo invisible a través del tiempo. Mi importancia no pasó desapercibida. En el siglo XX, eruditos dedicados como Iona y Peter Opie pasaron sus vidas rastreando mis orígenes, entrevistando a personas y buscando en libros antiguos. Su trabajo culminó en 'The Oxford Dictionary of Nursery Rhymes', publicado en 1951, que mostró al mundo mis raíces profundas y fascinantes. Así que cuando cantas sobre una vaca saltando sobre la luna, una araña sentándose a tu lado, o los ratones ciegos que corren, estás haciendo más que simplemente recitar un verso tonto. Estás manteniendo viva una pequeña pieza de la historia. Soy un hilo de memoria compartida, una chispa de imaginación y una promesa de que las historias más simples, transmitidas con amor, pueden vivir para siempre.