Taekwondo

Escucha atentamente. ¿Oyes eso? Es el sonido de un grito agudo y potente, un ¡kihap!. Es el chasquido de un uniforme blanco y limpio, que llamamos dobok, al moverse por el aire. Es el silbido de una patada alta que vuela más rápido de lo que el ojo puede ver. Siente la energía en la sala, la concentración en los rostros de todos y la fuerza tranquila que proviene de la disciplina. Es una sensación de poder y control, de respeto y fuerza interior. Soy la energía que sientes, la concentración que ves y la disciplina que se aprende. Soy el Taekwondo, que significa el camino del pie y el puño.

Mi espíritu es muy, muy antiguo. Nací hace muchos siglos en Corea, a partir de artes marciales antiguas como el Taekkyeon. La gente las usaba para defender sus reinos y fortalecer sus cuerpos y mentes. Pero mi forma moderna tiene una historia más reciente. Después de una guerra muy triste en Corea en las décadas de 1940 y 1950, un grupo de maestros de artes marciales coreanos se reunió. Querían crear un único arte marcial que representara la fuerza y el espíritu de su país. Uno de esos maestros era un general del ejército llamado Choi Hong Hi. Juntos, trabajaron duro para combinar las mejores técnicas. Finalmente, el 11 de abril de 1955, me dieron mi nombre oficial: Taekwondo. Explicaron que 'Tae' significa pie, 'Kwon' significa puño y 'Do' significa 'el camino de'. Mi propósito no era solo luchar; era ayudar a las personas a construir cuerpos fuertes, mentes enfocadas y corazones respetuosos.

Al principio, solo se me conocía en Corea, pero mi espíritu era demasiado grande para quedarse en un solo lugar. Pronto, los maestros coreanos comenzaron a viajar por todo el mundo, como mensajeros de la fuerza y la disciplina. Fueron a diferentes países para enseñar mis patadas, bloqueos y formas, que se llaman pumsae. La gente de todas partes se enamoró de mi energía y de las lecciones que enseñaba. Mi mayor aventura fue unirme al festival deportivo más grande del mundo: los Juegos Olímpicos. Fue muy emocionante. En 1988, en una ciudad de Corea llamada Seúl, me presenté como un deporte de demostración para que todo el mundo me viera. Doce años después, en los Juegos Olímpicos de Sídney del año 2000, me convertí en un deporte oficial con medallas. Esto permitió que personas de todos los rincones del planeta compitieran con amistad y honor.

Hoy en día, sigo siendo una forma para que niños y adultos encuentren confianza, aprendan a controlarse y se mantengan sanos. Enseño cinco reglas muy importantes que son como superpoderes para la vida: cortesía, integridad, perseverancia, autocontrol y un espíritu indomable. Esto último significa no rendirse nunca. Cuando ves a alguien hacer una reverencia en el dojang o gritar ¡kihap! al romper una tabla, están mostrando el espíritu que yo les he enseñado. Soy más que solo patadas y puñetazos; soy una promesa que te haces a ti mismo de intentar siempre dar lo mejor de ti, de respetar a los demás y de llevar un corazón fuerte y amable. Y ese es un viaje que nunca termina.