Adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos

Me llamo Eleanor Roosevelt, y aunque algunos me conozcáis como la esposa del presidente Franklin D. Roosevelt, mi historia más importante comenzó después de que su tiempo y la guerra más terrible que el mundo había visto llegaran a su fin. Era el año 1945, y el mundo entero suspiraba con una mezcla de alivio y una profunda tristeza. La Segunda Guerra Mundial había dejado cicatrices en todos los continentes, en millones de familias. Ciudades enteras eran escombros y los corazones de la gente estaban rotos. Sentíamos una necesidad desesperada de asegurarnos de que algo así nunca volviera a suceder. De esta necesidad nació una idea de esperanza: las Naciones Unidas, una organización donde los países pudieran hablar de sus problemas en lugar de luchar. Fue entonces, para mi total sorpresa, cuando el presidente Harry S. Truman me pidió que sirviera como delegada de los Estados Unidos. Sentí el peso de la responsabilidad sobre mis hombros. Yo no era una diplomática de carrera, pero había pasado mi vida escuchando a la gente, desde mineros del carbón hasta líderes mundiales. Sabía que la paz no se construye solo con tratados, sino con el entendimiento y el respeto mutuo. Acepté el cargo, decidida a hacer mi parte para ayudar a construir un mundo no solo libre de guerra, sino también más justo y amable para todos.

Mi gran tarea comenzó en 1946, cuando me pidieron que presidiera la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. ¡Qué enorme desafío! Nuestro objetivo era escribir un documento que enumerara los derechos y libertades que toda persona en el mundo debería tener, simplemente por ser humana. Mi comité era un reflejo del mundo mismo. Estaba el Dr. Charles Malik del Líbano, un hombre filosófico y reflexivo; el Dr. Peng Chun Chang de China, que aportaba la sabiduría de antiguas tradiciones; y René Cassin de Francia, un jurista brillante cuya familia había sufrido terriblemente en la guerra. Había delegados de la Unión Soviética, Australia, Chile y muchos otros lugares. Imaginaos una habitación llena de gente de diferentes culturas, que hablaban distintos idiomas y tenían ideas muy diferentes sobre la vida. A veces, nuestras discusiones eran acaloradas. Pasábamos horas, a veces días, debatiendo una sola palabra. ¿Qué significaba exactamente "libertad"? ¿Deberíamos decir que todos los hombres "nacen" libres, o que "son" libres? Cada elección importaba. Recuerdo que discutimos sobre si el documento debía mencionar a un "Creador". Algunos países creían firmemente en ello, mientras que otros no. Mi trabajo consistía en escuchar a todos, encontrar un punto en común y recordarles constantemente nuestro objetivo compartido: crear un estándar común de logros para todos los pueblos y naciones. Fue un proceso agotador pero increíblemente inspirador. A pesar de nuestras diferencias, todos compartíamos el deseo de proteger la dignidad humana.

Durante casi dos años, trabajamos incansablemente. Nos reunimos en Lake Success, Nueva York, y en Ginebra, revisando borradores una y otra vez. Nuestro objetivo era crear un documento que fuera claro, poderoso y que pudiera ser entendido por cualquier persona, en cualquier lugar. Queríamos que cada ser humano supiera que tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad. Que nadie debe ser sometido a esclavitud o tortura. Que todos tienen derecho a pensar libremente, a expresar sus opiniones y a recibir una educación. Tradujimos estas grandes ideas en 30 artículos, cada uno una promesa. Finalmente, llegó el momento decisivo. La noche del 10 de diciembre de 1948, nos reunimos en el Palacio de Chaillot en París para la Asamblea General de las Naciones Unidas. El aire en la sala estaba cargado de expectación y nerviosismo. Presenté la Declaración Universal de los Derechos Humanos a los delegados del mundo. En mi discurso, enfaticé que no era un tratado legalmente vinculante, sino algo mucho más profundo: una declaración de principios, una luz que nos guiara. Mientras hablaba, miré los rostros de los delegados, pensando en los millones de personas a las que representaban y en las generaciones futuras. ¿Entenderían la importancia de este momento? ¿Votarían sí a la esperanza?

La votación comenzó. País por país, se anunciaron los votos. El silencio en la sala era casi total. Y entonces, llegó el resultado: 48 países a favor, ninguno en contra y 8 abstenciones. ¡Lo habíamos logrado! Una oleada de alivio y una inmensa alegría me invadieron. Los delegados se pusieron de pie y me dieron una ovación que nunca olvidaré. No era para mí, sino para la idea que todos habíamos defendido juntos. Aquella noche, el mundo hizo una promesa. La Declaración Universal de los Derechos Humanos se convirtió, como yo la llamé, en una "Carta Magna para toda la humanidad". No era una ley que pudiera obligar a los gobiernos, sino una poderosa norma moral, un ideal por el que todos debíamos esforzarnos. Desde aquel día, ha inspirado constituciones en países nuevos, ha dado fuerza a activistas que luchan contra la injusticia y ha recordado a los líderes sus responsabilidades. Pero quiero que recordéis algo muy importante. Los derechos humanos no empiezan en los grandes salones de las Naciones Unidas. Empiezan en los lugares pequeños, cerca de casa: en el colegio, en el barrio, en el patio de recreo. Comienzan con la forma en que nos tratamos unos a otros cada día, con amabilidad, respeto y justicia. Ese es el verdadero legado de nuestro trabajo, y es una tarea que ahora os corresponde a vosotros continuar.