Dashain

Hola, soy Dashain. Para los hindúes nepalíes, soy el festival más largo y esperado del año. Mis celebraciones se extienden a lo largo de quince días alegres, lo que me convierte en la festividad más importante de Nepal. En mi corazón, represento una idea poderosa que resuena a través de muchas historias y tradiciones: la victoria final del bien sobre el mal. Este tema del triunfo está incluso entretejido en mi nombre. Mi día más importante, el décimo, se llama Vijaya Dashami. En el idioma nepalí, este nombre tiene un significado especial. "Vijaya" significa victoria y "Dashami" significa el décimo día. Así que, mi propio nombre es un recordatorio de que la bondad siempre prevalecerá.

Mi celebración se basa en dos antiguas historias de victoria de las tradiciones hindúes, relatos que se han transmitido de generación en generación. La primera historia es sobre la poderosa diosa Durga. Un temible demonio búfalo llamado Mahishasura estaba causando terror y no podía ser derrotado por ningún dios. Así que los dioses combinaron sus poderes para crear a Durga, que era más fuerte que cualquiera de ellos. Durante nueve noches, luchó contra el poderoso demonio a través de los cielos y la tierra. La lucha fue intensa y sacudió el mundo, pero al décimo día, la bondad y el poder de Durga demostraron ser más fuertes. Derrotó a Mahishasura, restaurando la paz y el orden en el universo.

La segunda gran historia que honro proviene del poema épico, el Ramayana. Narra la historia del heroico dios Rama, cuya esposa Sita fue secuestrada por Ravana, el rey demonio de diez cabezas de Lanka. Rama, junto con su hermano y un ejército de aliados, luchó en una guerra larga y difícil para rescatarla. Ravana era un rey poderoso e inteligente, pero sus acciones eran malvadas. Al final, Rama derrotó a Ravana, una victoria que simbolizaba el triunfo de la rectitud y el deber sobre la codicia y la maldad. Ambas poderosas historias, la de Durga y la de Rama, son el núcleo de mi significado. Demuestran que no importa cuán difícil sea la lucha, la bondad y la justicia siempre ganarán al final.

La gente da la bienvenida a mi llegada durante la hermosa estación de otoño, generalmente en los meses de septiembre u octubre. Mis fechas exactas no son las mismas cada año porque mi calendario se rige por el Bikram Sambat, que es un calendario lunar utilizado en Nepal. Este calendario sigue los ciclos de la luna, por lo que mis quince días varían ligeramente dentro del calendario gregoriano que usan muchas otras partes del mundo. Mi llegada está perfectamente sincronizada. Ocurre después de que se completa el arduo trabajo de la cosecha de la temporada del monzón. El aire se vuelve claro, el clima se vuelve agradable y fresco, y los campos están llenos. Es una época feliz y refrescante del año, perfecta para la celebración y las reuniones familiares.

Mis primeros nueve días y noches son un período especial conocido como Navaratri, que simplemente significa "nueve noches". Las celebraciones comienzan el primer día, un día llamado Ghatasthapana. En este día, las familias realizan un ritual importante. Toman una maceta especial o un lugar santificado en su hogar y plantan semillas de cebada en la tierra. Cuidan estas semillas en una habitación oscura durante los siguientes nueve días. A medida que las semillas brotan, se convierten en hermosos y delicados brotes verdes y amarillos. Estos brotes sagrados se llaman "jamara", y se convierten en un símbolo muy importante para mi último día.

Durante estas nueve noches de Navaratri, cada tarde está dedicada a la adoración de una forma diferente de la diosa Durga. Según las tradiciones hindúes, ella tiene muchas formas, cada una representando un aspecto diferente de su poder y personalidad divinos. Al honrar cada forma, la gente recuerda la gran batalla que libró y la fuerza que demostró en su lucha contra el demonio Mahishasura. Es un tiempo de devoción y preparación, que culmina en la gran celebración del décimo día, cuando su victoria es plenamente honrada.

Mi décimo día, Vijaya Dashami, es el día más importante y celebrado de todos. Este es el día en que las familias se reúnen desde cerca y lejos. La tradición central del día es recibir una bendición especial llamada "tika" de los mayores de la familia. La tika es una mezcla vibrante de arroz, yogur y polvo rojo, que se coloca cuidadosamente en la frente de los miembros más jóvenes de la familia. Es un símbolo de bendición, protección y buena fortuna para el año venidero. Junto con la tika, los mayores entregan los brotes sagrados de jamara, que se colocan detrás de las orejas o en el cabello. También es común que los mayores den un pequeño regalo de dinero, conocido como "dakshina", como muestra de su amor.

Hoy, mi espíritu está vivo con alegría y muchas tradiciones maravillosas que unen a las comunidades. Después de las lluvias del monzón, los cielos están despejados y la gente los llena de cometas de colores. Volar cometas desde los tejados es una actividad popular, y tradicionalmente se dice que es una forma de enviar un mensaje a los dioses, pidiéndoles que detengan las lluvias. En pueblos y ciudades, las comunidades trabajan juntas para construir enormes columpios de bambú, llamados "pings". Estos columpios a veces son tan altos que pueden albergar a varias personas a la vez, y darse una vuelta en el ping es una parte favorita de la diversión tanto para niños como para adultos. Mi celebración es un momento para que la gente vista sus mejores ropas nuevas, comparta deliciosos banquetes con familiares y amigos y, lo más importante, fortalezca los lazos que los conectan entre sí.