Makar Sankranti - Indio

¡Hola! Soy Makar Sankranti. Soy un festival de la India que celebra el sol y su viaje por el cielo. Mi nombre proviene de un momento importante en el que el sol entra en el signo zodiacal llamado Makara, que quizá conozcas como Capricornio. Cuando esto ocurre, es una señal de que el frío invierno está terminando. Los días empiezan a ser más largos y a estar más llenos de luz solar. Este cambio es muy especial, sobre todo para los agricultores que se preparan para plantar y cultivar sus cosechas para el nuevo año. Mi llegada es una feliz señal del regreso del calor y la luz.

La gente espera mi llegada cada año. Casi siempre me puedes encontrar el 14 o el 15 de enero. Mi fecha es un poco diferente a la de muchos otros festivales porque se establece por el camino real del sol, no por la luna. Por eso mi fecha se mantiene casi igual cada año en el calendario que la mayoría de la gente usa. Para muchos, celebrarme es como un nuevo comienzo. Es un momento para mirar hacia adelante, hacia nuevos comienzos y dejar atrás lo viejo, igual que el invierno da paso a estaciones más soleadas.

Una de mis tradiciones más famosas y divertidas llena el cielo de color. ¡La gente me celebra volando cometas! Por todo el país, las familias y los amigos van a sus azoteas o buscan grandes campos abiertos para volar cometas juntos. El cielo se convierte en un espectáculo precioso, salpicado de cometas de todas las formas, tamaños y colores brillantes que puedas imaginar. La gente participa en emocionantes pero amistosas batallas de cometas. Intentan usar el hilo de su cometa para cortar el hilo de la cometa de otra persona. El objetivo es ser la última cometa que quede volando alto en el cielo.

Mis celebraciones también están llenas de sabores maravillosos y dulces. Una parte muy importante de mis tradiciones consiste en preparar dulces especiales para compartir. Muchos de estos deliciosos dulces se elaboran con dos ingredientes principales: semillas de sésamo, que se llaman "til", y un tipo de azúcar sin refinar llamado "gud" o "jaggery". La gente hace unos pequeños dulces redondos llamados til-gud ladoos. Compartir estos dulces es una forma de compartir la felicidad. Cuando la gente se los da a sus amigos y familiares, es como ofrecerles dulces deseos para un año feliz y exitoso.

Aunque mucha gente me conoce como Makar Sankranti, se me celebra en toda la India y tengo muchos nombres diferentes. En el estado norteño de Punjab, por ejemplo, la gente me llama Lohri y lo celebra con hogueras. En el estado sureño de Tamil Nadu, se me conoce como Pongal, y la gente cocina un plato especial de arroz para dar las gracias. En el estado oriental de Assam, mi nombre es Magh Bihu. Aunque tengo nombres diferentes y algunas tradiciones distintas en cada lugar, el corazón de la celebración es el mismo. La gente me observa para dar las gracias por la buena cosecha y para dar la bienvenida con alegría al regreso del calor del sol.