Día de San Nicolás - Bélgica

¡Hola! Soy el Día de San Nicolás, un día especial que se celebra en Bélgica. La gente espera mi llegada cada año el 6 de diciembre. Mi celebración es una forma de honrar a una persona muy amable que vivió hace mucho, mucho tiempo. Se llamaba Nicolás y fue obispo en un lugar que ahora es el país de Turquía. Las historias sobre él dicen que era famoso por su generosidad. Le gustaba especialmente ayudar a los niños que lo necesitaban, y mis tradiciones recuerdan su bondad.

Mi figura más importante es, por supuesto, San Nicolás. En Bélgica, a menudo le llaman Sinterklaas. Las historias que se cuentan sobre él están llenas de aventuras. Dicen que no vive cerca, sino que viaja desde España en un gran barco de vapor para llegar a tiempo para mi celebración. Cuando desembarca, se le ve muy majestuoso. Lleva un sombrero rojo alto y puntiagudo llamado mitra y una túnica larga. En su mano, lleva un hermoso báculo dorado que se curva en la parte superior. No va a todas partes caminando; monta un magnífico caballo blanco.

San Nicolás no está solo en su viaje. Tiene un acompañante que le ayuda. Dependiendo de la parte de Bélgica, este ayudante tiene un nombre diferente. A veces se le llama Zwarte Piet, y otras veces se le conoce como Père Fouettard. Juntos, se aseguran de que todos los preparativos para mi llegada se desarrollen sin problemas. Trabajan en equipo para llevar felicidad y regalos a los niños de todo el país.

La emoción por mi llegada va creciendo durante muchos días. Luego, en la tarde del 5 de diciembre, la noche antes de mi celebración, los niños se preparan. Buscan sus zapatos y se aseguran de que estén muy limpios. Después, los colocan con cuidado en un lugar especial, quizás cerca de la cálida chimenea o justo al lado de la puerta de entrada. Es una tradición importante. Muchos niños también piensan en el caballo blanco de San Nicolás. Saben que el caballo debe estar cansado y hambriento por su largo viaje, así que le dejan un pequeño tentempié. Podrían dejarle una zanahoria crujiente, un terrón de azúcar dulce o un pequeño cuenco de agua.

La mañana siguiente, el 6 de diciembre, es cuando ocurre la verdadera magia. Tan pronto como los niños se despiertan, corren a buscar sus zapatos. Están muy emocionados por ver lo que la noche les ha traído. Para los niños que han sido buenos todo el año, les espera una maravillosa sorpresa. ¡Sus zapatos ya no están vacíos! En su lugar, están llenos de deliciosos dulces.

Los dulces son una parte especial de mi celebración. Los niños pueden encontrar bombones de chocolate con la forma de San Nicolás o sus ayudantes. Pueden descubrir galletas especiadas llamadas speculoos, que son unas de las favoritas en Bélgica. A menudo también hay clementinas, que son saludables y dulces, metidas dentro. Mis sorpresas no siempre se limitan a la comida. A veces, también se dejan pequeños juguetes para los niños. Ver las caras felices de los niños descubriendo sus regalos es lo que me convierte en un día tan alegre para las familias de toda Bélgica.