Tết - Vietnamita

Soy el Tết Nguyên Đán, pero la mayoría de la gente me llama simplemente Tết. Soy la festividad más importante de la cultura vietnamita. Mi nombre completo significa "Fiesta de la Primera Mañana del Primer Día", y marco la llegada de la primavera y el comienzo de un nuevo año según el calendario lunisolar. Para el pueblo vietnamita, represento una oportunidad para un nuevo comienzo, un tiempo para la familia y un momento para honrar a los antepasados. Mi celebración es un tapiz de antiguas costumbres agrícolas, profundos lazos familiares y alegres esperanzas para el futuro, todo entretejido para crear el evento más esperado del año.

Mis orígenes se remontan a miles de años, arraigados en la vida agrícola del antiguo Vietnam. Comencé como una forma para que los agricultores descansaran después de la cosecha de invierno y celebraran la llegada de una nueva temporada de siembra. Era un tiempo para que ellos mostraran respeto a los dioses de la tierra y el cielo, con la esperanza de tener un año próspero por delante. En aquellas primeras celebraciones, la gente se reunía para compartir los frutos de su trabajo y dar gracias por la generosidad de la naturaleza. A lo largo de los siglos, estas celebraciones tempranas, ligadas al ritmo de la tierra, evolucionaron. Se enriquecieron con nuevas costumbres y significados, transformándose gradualmente en las ricas tradiciones culturales que la gente asocia conmigo hoy, conectando el pasado agrícola con el presente familiar.

La gente a veces se pregunta por qué no llego el mismo día cada año en el calendario que muchos usan. Esto se debe a que sigo el calendario lunisolar, un sistema de cronometraje basado tanto en los ciclos de la luna como en la órbita de la Tierra alrededor del sol. Mi primer día es siempre el primer día del primer mes de este calendario, que generalmente cae a finales de enero o principios de febrero en el calendario gregoriano. Este método de seguimiento del tiempo me conecta con las antiguas tradiciones de la astronomía. Además de marcar el cambio de las estaciones, cada año que inauguro también lleva el nombre de uno de los doce animales del zodiaco, como el Dragón, el Tigre o el Búfalo, cada uno con sus propias características que se cree que influyen en el año venidero.

Las preparaciones para mi llegada comienzan semanas antes, llenando el aire de anticipación. Las familias realizan una limpieza profunda de sus hogares en una tradición llamada dọn dẹp nhà cửa. Este acto es más que una simple limpieza; se cree que barre cualquier mala suerte o dificultad del año viejo, dejando espacio para que la buena fortuna entre. La gente compra ropa nueva, a menudo en colores brillantes, para simbolizar un comienzo fresco. Las casas se decoran con tonos vivos, especialmente rojo y amarillo, que se asocian con la suerte y la prosperidad. En el norte de Vietnam, la gente exhibe ramas de durazno rosa en sus hogares para la buena suerte, mientras que en el sur, las flores de albaricoque amarillo, o mai, son populares. Muchas familias también compran un árbol de kumquat, cuyas brillantes frutas naranjas simbolizan la riqueza y la fertilidad para el nuevo año.

Muchos alimentos especiales se preparan para celebrarme, cada uno con su propia historia y significado, pero los más importantes son los pasteles de arroz pegajoso. En el norte de Vietnam, la gente hace bánh chưng, que tienen forma cuadrada. En el sur, prefieren el bánh tét, de forma cilíndrica. Según una antigua leyenda, estas formas fueron creadas por un príncipe para representar la Tierra (el bánh chưng cuadrado) y el cielo (el bánh tét cilíndrico) como una ofrenda a su padre, el rey. Hacer estos pasteles es a menudo un evento familiar, que requiere horas de preparación y cocción. Además de los pasteles de arroz, las familias preparan platos de coloridas frutas confitadas llamadas mứt y cebollas encurtidas, que se ofrecen a los invitados que visitan durante los días de mi celebración, mostrando la hospitalidad vietnamita.

En mi corazón, soy una celebración de la familia. Soy el momento del año en que las personas a menudo viajan largas distancias, cruzando el país o incluso el mundo, para regresar a sus lugares de origen y estar con sus parientes. Las ciudades se vacían mientras la gente se dirige al campo para reunirse con padres, abuelos y familiares. Los primeros días de mi llegada se dedican a visitar a la familia y amigos, intercambiando buenos deseos para el Año Nuevo. Este es también un tiempo muy importante para honrar a los antepasados. En casi todos los hogares, las familias preparan un altar con ofrendas de comida, frutas frescas e incienso. Este es un acto de respeto y recuerdo, y muchas personas creen que invita a los espíritus de sus antepasados a unirse a ellos en la celebración del nuevo año.

Hoy en día, mi observancia está llena de muchas costumbres alegres que unen a las generaciones. Los adultos dan a los niños dinero de la suerte en sobres rojos llamados lì xì, deseándoles un buen año de estudio, salud y crecimiento. El dinero dentro es menos importante que el sobre rojo en sí, que simboliza la buena fortuna. Una tradición importante es el xông đất, donde se cree que la primera persona que entra en una casa en el nuevo año determina la fortuna de la familia para todo el año. Por lo tanto, las familias a menudo invitan a alguien respetado o exitoso a ser su primer visitante. En las plazas públicas y en las calles, se pueden ver emocionantes danzas de leones y dragones, acompañadas por el sonido de tambores y platillos. En el pasado, el sonido de los petardos llenaba el aire para, según la creencia popular, ahuyentar a los malos espíritus, completando la atmósfera festiva que me define.