Jean Valjean

Mi nombre es Jean Valjean, y mi historia no comienza con una gran aventura, sino con una simple hogaza de pan. Viví en Francia hace mucho, mucho tiempo, una época de gran lucha y una esperanza aún mayor. Por un error que cometí cuando tenía hambre, llevé el peso de la ley sobre mis hombros durante muchos años, pero fue el peso de una promesa lo que realmente cambió mi vida. Esta es la historia de cómo un solo acto de bondad puede resonar a lo largo de toda una vida, una historia que muchos conocen como Los Miserables.

Después de diecinueve largos años en una dura prisión por robar aquel pan, finalmente fui libre. Pero la libertad se sentía como otro tipo de jaula. Nadie me daba trabajo o un lugar donde dormir porque mi pasaporte amarillo especial me marcaba como un exconvicto. Estaba enfadado y solo hasta que llamé a la puerta de un amable obispo llamado Myriel. El obispo me dio la bienvenida, compartió su cena conmigo y me ofreció una cama caliente. En mitad de la noche, mi vieja amargura regresó, robé la cubertería de plata del obispo y hui. Cuando la policía me atrapó y me arrastró de vuelta, esperaba que me enviaran a prisión para siempre. Pero el obispo hizo algo asombroso. Les dijo a los policías que la plata era un regalo y luego me entregó también sus dos hermosos candelabros de plata, diciendo: "Olvidaste estos". ¿Te imaginas lo sorprendido que estaba? Este increíble acto de perdón y confianza me cambió por completo. El obispo me hizo prometer que usaría la plata para convertirme en un hombre honesto, y yo, con lágrimas en los ojos, acepté.

Cumpliendo mi promesa, desaparecí. Cambié mi nombre a Monsieur Madeleine y usé el valor de la plata para empezar un negocio que fabricaba cuentas de vidrio negro especiales. Tuve mucho éxito y fui conocido por ser justo y amable con mis trabajadores. Pronto, la gente de mi pueblo me eligió alcalde. Pero mi pasado nunca estaba lejos. Un inspector de policía llamado Javert, que había sido guardia en mi prisión, llegó a la ciudad. Javert creía que la gente nunca podía cambiar y empezó a sospechar del amable alcalde. Durante este tiempo, conocí a una mujer llamada Fantine, que estaba muy enferma y preocupada por su pequeña hija, Cosette. Fantine había dejado a Cosette con una familia de posaderos, los Thénardier, que eran crueles con la niña. Antes de morir, le prometí a Fantine que encontraría y cuidaría de su hija. Viajé a la posada de los Thénardier, les pagué para que dejaran ir a Cosette y me la llevé a una nueva vida segura en París, criándola como mi propia hija amada.

Pasaron los años y Cosette se convirtió en una joven amable. Se enamoró de un valiente estudiante llamado Marius. Pero París era una ciudad de descontento, y Marius y sus amigos decidieron luchar por una Francia mejor y más justa. Construyeron barricadas en las calles para defender a los pobres y hambrientos. Yo sabía que si algo le pasaba a Marius, el corazón de Cosette se rompería. Para proteger al joven, me uní a los estudiantes en la barricada. Allí, me encontré cara a cara con mi antiguo enemigo, Javert, que había sido capturado. Me dieron la oportunidad de deshacerme finalmente del hombre que me había perseguido durante décadas. Pero en lugar de eso, recordé la misericordia del obispo. En secreto, corté las cuerdas de Javert y lo dejé ir. Más tarde, cuando Marius resultó gravemente herido en la lucha, lo llevé sobre mis hombros a través de las oscuras y sinuosas alcantarillas bajo París para salvarle la vida.

Con Marius a salvo, él y Cosette se casaron, y su felicidad fue el cumplimiento de mi promesa. Habiendo vivido una vida de honestidad y amor, fallecí en paz, con el corazón lleno. El autor Víctor Hugo publicó esta poderosa historia el tercero de abril de 1862, para explorar grandes ideas sobre la justicia, el perdón y el poder de una segunda oportunidad. La historia de Los Miserables ha inspirado a personas durante generaciones, convirtiéndose en una de las obras de teatro y películas más famosas del mundo. Nos enseña que la compasión es más fuerte que el odio y que la bondad de una persona puede iluminar el mundo, al igual que los candelabros del obispo iluminaron un nuevo camino para mí. Esta historia continúa recordándonos que seamos amables, que perdonemos y que creamos en el bien que hay dentro de cada uno.