Barefoot College

Somos el Barefoot College, también conocido como el Centro de Investigación y Trabajo Social. Fuimos fundados en 1972 en Tilonia, un pueblo de Rajastán, India, por Sanjit 'Bunker' Roy. Nuestro propósito es empoderar a las comunidades rurales utilizando sus propias habilidades y conocimientos. Para ello, seguimos las ideas de Mahatma Gandhi, centrándonos en la autosuficiencia y en encontrar soluciones sencillas y locales para desafíos como el acceso al agua potable y la electricidad. Creemos que las respuestas a los problemas de una comunidad a menudo se encuentran dentro de la propia comunidad.

Nuestro programa más conocido se centra en formar a mujeres de aldeas rurales para que se conviertan en ingenieras solares. Las llamamos las "Madres Solares". Muchas de ellas son abuelas que nunca han tenido la oportunidad de ir a la escuela. Viajan desde todas partes del mundo a nuestro campus en la India para recibir una formación práctica de seis meses. Durante este tiempo, aprenden a construir, instalar y mantener sistemas de iluminación solar. Lo más increíble es que lo hacen sin necesidad de leer o escribir, utilizando únicamente imágenes y guías codificadas por colores que hemos diseñado para que el aprendizaje sea accesible para todos.

El impacto de las Madres Solares es transformador. Cuando regresan a sus hogares, llevan consigo una luz limpia y renovable a sus aldeas, a menudo por primera vez. Esta nueva fuente de energía permite que los niños puedan estudiar después del anochecer, lo que mejora sus oportunidades educativas. También hace que las calles sean más seguras por la noche para todos los miembros de la comunidad. Además, la luz solar sustituye a las peligrosas y humeantes lámparas de queroseno, mejorando la salud de las familias. El programa también empodera a las mujeres, que ganan respeto, confianza y una fuente de ingresos, cambiando su papel dentro de sus comunidades.

Pero nuestro trabajo va más allá de la energía solar. Entendemos que las comunidades rurales se enfrentan a muchos desafíos interconectados. Por eso, hemos desarrollado otras iniciativas para promover la autosuficiencia. Construimos sistemas de recolección de agua de lluvia para proporcionar agua potable limpia y segura, un recurso vital que a menudo es escaso. También dirigimos las Escuelas Nocturnas Barefoot para los niños que deben trabajar durante el día para ayudar a sus familias, asegurándonos de que no pierdan su educación. Además, ayudamos a preservar las habilidades tradicionales apoyando a los artesanos locales y utilizamos el teatro de títeres para compartir información importante sobre salud y educación, llegando a la gente de una manera que entienden y en la que confían.

Hoy en día, nuestro modelo ha demostrado ser exitoso en todo el mundo. Hemos utilizado nuestro enfoque para formar a personas de más de 90 países, llevando soluciones sostenibles a millones de personas. Nuestra misión sigue siendo la misma que cuando empezamos en 1972: demostrar que las soluciones a los problemas rurales se pueden encontrar dentro de las propias comunidades. Creemos firmemente en la sabiduría, la habilidad y la fuerza de la gente del campo para forjar un futuro mejor para ellos mismos.