Hábitat para la Humanidad

Somos Hábitat para la Humanidad, una organización sin fines de lucro impulsada por la visión de un mundo en el que cada persona tenga un lugar decente y seguro donde vivir. Toda nuestra historia comenzó con una idea simple pero poderosa que echó raíces a finales de la década de 1960. Esta idea, conocida como "vivienda asociada", surgió de una comunidad cristiana en Georgia llamada Koinonia Farm. El concepto fue revolucionario porque no se trataba de dar una limosna, sino de ofrecer una mano amiga. "Vivienda asociada" significa que las familias que necesitan un hogar no solo lo reciben, sino que se convierten en socios activos en el proceso. Trabajan codo con codo con los voluntarios, invirtiendo su propio tiempo y trabajo, lo que llamamos "capital de sudor", en la construcción de sus propias casas y los hogares de sus vecinos.

Esta idea fundamental de asociación fue tan eficaz que condujo a nuestra creación oficial. Fuimos fundados en 1976 en Americus, Georgia, por dos personas llamadas Millard y Linda Fuller. Querían tomar los principios aprendidos en Koinonia Farm y expandirlos para ayudar a más personas. Para ello, establecieron un modelo financiero único que llamaron el "Fondo para la Humanidad". Este fondo es el motor que impulsa nuestro trabajo. Cuando una familia se muda a su nuevo hogar, no lo recibe gratis. En su lugar, lo pagan a través de pagos hipotecarios asequibles que se calculan sin añadir ningún beneficio para nosotros. La parte verdaderamente especial es lo que sucede con ese dinero. Cada pago de la hipoteca que una familia realiza vuelve directamente al Fondo para la Humanidad, donde se utiliza para ayudar a construir casas para aún más familias. Esto crea un ciclo sostenible y rotativo de apoyo comunitario.

Durante varios años, nuestro trabajo creció de manera constante, pero un punto de inflexión importante llegó en 1984. Ese fue el año en que el expresidente de los Estados Unidos Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn Carter, decidieron ser voluntarios con nosotros. Se unieron a un proyecto de construcción en la ciudad de Nueva York, poniéndose cinturones de herramientas y trabajando junto a otros voluntarios y familias asociadas. Su participación atrajo una enorme cantidad de atención a nuestra misión. De repente, personas de todo el país y del mundo se enteraron de nuestro enfoque único para la vivienda. Este poderoso impulso en la concienciación condujo a la creación del Proyecto de Trabajo anual Jimmy & Rosalynn Carter. Este evento anual se ha convertido en una parte importante de nuestra identidad, reuniendo a miles de voluntarios para construir y reparar hogares en diferentes lugares de todo el mundo.

Lo que comenzó en una pequeña granja en Georgia se ha convertido desde entonces en un movimiento global. Ahora trabajamos en comunidades locales en los 50 estados de EE. UU. y en aproximadamente 70 otros países. Una parte importante de nuestro enfoque es entender que cada comunidad es diferente. Nuestro trabajo no es el mismo en todas partes; en cambio, se adapta cuidadosamente para satisfacer las necesidades específicas de la población local. En algunos lugares, esto significa construir casas completamente nuevas desde cero. En otras comunidades, nuestro enfoque podría ser ayudar a las familias con reparaciones críticas en el hogar que no pueden permitirse por sí mismas. También trabajamos en proyectos para mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento, o ayudar a las familias a reconstruir sus vidas y hogares después de desastres naturales. Para lograr esto, no somos una única organización jerárquica. En cambio, somos una vasta red de miles de organizaciones locales de Hábitat para la Humanidad, cada una profundamente conectada y al servicio de su propia comunidad.

Hoy, nuestra misión de proporcionar viviendas seguras y asequibles continúa con la misma pasión que la inició. Creemos firmemente que un hogar es mucho más que un techo sobre la cabeza de alguien. Proporciona la base de fortaleza, estabilidad y autosuficiencia que toda familia necesita para construir un futuro mejor para sí misma. Para ayudar a financiar este importante trabajo, operamos una red de tiendas minoristas llamadas Habitat ReStores. Estas tiendas venden muebles, electrodomésticos y materiales de construcción nuevos y de segunda mano que han sido donados por particulares y empresas. Todo el dinero recaudado por las ReStores se destina directamente a nuestra misión, lo que nos permite asociarnos con aún más familias y construir más comunidades, un hogar a la vez.