Fundación Oswaldo Cruz

Hola, somos la Fundación Oswaldo Cruz, aunque en Brasil, nuestro hogar, la gente nos conoce como Fiocruz. Somos una institución científica muy importante, y toda nuestra energía está dedicada a una gran misión: cuidar la salud pública de todas las personas. Nuestra historia es larga y comenzó hace mucho tiempo, el 25 de mayo de 1900. En ese entonces, la ciudad de Río de Janeiro enfrentaba graves problemas de salud. Fue un científico brillante y valiente llamado Oswaldo Cruz quien dio inicio a nuestro trabajo. Él entendió que para que un país creciera fuerte, su gente debía estar sana. Así que, con esa idea clara, fundamos nuestro primer laboratorio con una tarea urgente y fundamental.

Nuestro primer gran desafío fue luchar contra una enfermedad muy temida en aquella época: la peste bubónica. Para combatirla, nuestra primera tarea fue producir sueros y vacunas. Los sueros ayudaban a tratar a las personas que ya estaban enfermas, mientras que las vacunas preparaban el cuerpo de las personas sanas para que no se contagiaran. Pero la peste bubónica no era el único problema. Poco después, Oswaldo Cruz se convirtió en el líder de enormes campañas de salud para detener otras dos enfermedades peligrosas que afectaban a la gente de Río de Janeiro: la fiebre amarilla y la viruela. Estas campañas fueron un ejemplo de cómo la ciencia puede cambiar la vida de una ciudad entera.

Para luchar contra la fiebre amarilla, sabíamos que teníamos que eliminar al transmisor de la enfermedad: un tipo de mosquito. Así que organizamos brigadas de saneamiento que iban por toda la ciudad. Su trabajo consistía en limpiar los lugares donde los mosquitos ponían sus huevos, como el agua estancada en patios y recipientes. Fue un trabajo difícil, pero al eliminar los criaderos de mosquitos, logramos reducir drásticamente la propagación de la fiebre amarilla. Al mismo tiempo, para combatir la viruela, una enfermedad que se contagiaba muy fácilmente entre personas, la solución era la vacunación. Trabajamos para asegurarnos de que la mayor cantidad de gente posible recibiera la vacuna, protegiendo no solo a cada individuo, sino a toda la comunidad. Fue un esfuerzo gigantesco que demostró la importancia de la prevención.

Con el tiempo, nuestro trabajo se hizo más grande y complejo. Comprendimos que no bastaba con apagar los incendios de las epidemias; también teníamos que entender el fuego. Es decir, no solo debíamos combatir las enfermedades, sino también estudiarlas a fondo para saber cómo prevenirlas y curarlas mejor en el futuro. Por eso, comenzamos a organizar expediciones científicas que viajaban por todo el vasto territorio de Brasil. Nuestro país es enorme y las condiciones de salud no son las mismas en la selva amazónica que en las zonas rurales del interior. Estas expediciones nos permitieron conocer la realidad sanitaria de todo el país.

Nuestros equipos de científicos y médicos viajaron a lugares remotos, documentando las condiciones de vida de la gente y descubriendo enfermedades que eran poco conocidas en las grandes ciudades. Gracias a este trabajo de campo, pudimos aprender mucho sobre dolencias como la enfermedad de Chagas, una enfermedad tropical que afecta a muchas personas en las zonas rurales. Entender cómo se transmitían estas enfermedades y quiénes eran los más afectados fue crucial para desarrollar formas de controlarlas y tratarlas. Este esfuerzo nos convirtió en mucho más que un simple productor de vacunas; nos transformamos en un centro de conocimiento sobre la salud de Brasil.

Hoy, somos una de las instituciones de salud pública más importantes y respetadas no solo de Brasil, sino de todo el mundo. Nuestro trabajo se ha diversificado en muchas áreas, pero todas tienen el mismo objetivo: promover la vida y la salud. Por un lado, tenemos laboratorios de investigación de vanguardia donde nuestros científicos trabajan para crear nuevos medicamentos y terapias para tratar todo tipo de enfermedades. Por otro lado, somos un pilar fundamental del sistema nacional de salud de Brasil, ya que producimos muchas de las vacunas que reciben los niños y adultos en todo el país.

Además, gestionamos nuestros propios hospitales, donde atendemos a pacientes y también ponemos en práctica los nuevos conocimientos que generamos. Y, por supuesto, miramos hacia el futuro, por lo que tenemos escuelas dedicadas a formar a las nuevas generaciones de científicos, médicos y profesionales de la salud. Nuestra misión se puso a prueba recientemente con la pandemia de COVID-19. Una vez más, como al principio de nuestra historia, respondimos al llamado. Trabajamos sin descanso para producir millones de vacunas que fueron esenciales para proteger a la población de Brasil. Desde 1900 hasta hoy, hemos seguido el camino de Oswaldo Cruz, usando la ciencia para cuidar a las personas y construir un futuro más saludable para todos.