Rotary International

Somos Rotary International, una red mundial de vecinos, amigos y líderes que se unen para crear un cambio positivo y duradero. Nuestra historia comenzó con una idea sencilla hace mucho tiempo. Todo empezó el 23 de febrero de 1905, en la ajetreada ciudad de Chicago, Illinois. En aquella época, las ciudades crecían rápidamente y a veces la gente se sentía sola, incluso rodeada de multitudes. Un abogado llamado Paul Harris vio este problema y pensó en una solución. Quería crear un espacio donde profesionales de diferentes campos pudieran reunirse no solo para hacer negocios, sino para conocerse de verdad. Su idea era que un médico, un ingeniero, un comerciante y personas de muchas otras profesiones pudieran intercambiar ideas y, lo que es más importante, forjar amistades significativas y de confianza. Este primer club fue el comienzo de algo mucho más grande, aunque en ese momento nadie podría haber imaginado hasta dónde llegaría.

Muy pronto, los miembros de nuestro primer club se dieron cuenta de que su conexión podía servir para algo más que para la amistad. Vieron los problemas de su comunidad y sintieron el deseo de ayudar. Esta idea transformó nuestro propósito. Así nació nuestro lema principal: 'Servicio por encima de uno mismo'. Este lema se convirtió en nuestra guía y significa que nos comprometemos a pensar en las necesidades de los demás antes que en las nuestras. Empezamos a utilizar nuestras diversas habilidades profesionales para marcar la diferencia. Si un pueblo necesitaba un nuevo parque infantil, nuestros miembros con experiencia en construcción y planificación podían ayudar. Si una escuela necesitaba libros, nuestros miembros podían organizar una colecta. La idea fue tan poderosa que se extendió. Pronto se formaron nuevos clubes en otras ciudades y luego en otros países. Nos convertimos en una organización internacional. Cada club seguía siendo local, respondiendo a las necesidades únicas de su propia comunidad, pero todos estábamos conectados por el mismo deseo de servir. Uno de los mayores retos que decidimos afrontar juntos fue la lucha contra las enfermedades, lo que nos preparó para nuestro proyecto más ambicioso.

En 1985, lanzamos un programa que se convertiría en una de nuestras misiones más conocidas: PolioPlus. En aquella época, la polio era una enfermedad terrible que afectaba a cientos de miles de niños cada año en todo el mundo. Es una enfermedad que puede causar parálisis, lo que significa que los niños pueden perder la capacidad de mover partes de su cuerpo para siempre. Vimos el sufrimiento que causaba y decidimos que podíamos hacer algo al respecto. Nuestro objetivo no era solo reducir el número de casos, sino eliminar la polio de la faz de la Tierra. Sabíamos que no podíamos hacerlo solos. Para tener éxito, necesitábamos trabajar con otros. Por eso nos asociamos con algunas de las organizaciones de salud más importantes del mundo, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el UNICEF. Juntos, creamos un plan para vacunar a los niños de todos los países. Nuestros miembros ayudaron a recaudar dinero, a transportar las vacunas a pueblos remotos y a enseñar a los padres por qué la vacuna era tan importante. El esfuerzo ha sido un éxito increíble. Gracias a esta colaboración mundial, hemos ayudado a reducir el número de casos de polio en más de un 99.9 %. Estamos más cerca que nunca de hacer de la polio la segunda enfermedad humana en ser completamente erradicada.

Hoy en día, nuestro trabajo continúa y se ha ampliado para hacer frente a algunos de los retos más difíciles del mundo. Aunque seguimos trabajando para acabar con la polio para siempre, también centramos nuestros esfuerzos en otras áreas importantes. Una de nuestras principales prioridades es la promoción de la paz. Apoyamos programas que enseñan a la gente a resolver conflictos sin violencia y ofrecemos becas para que los líderes estudien la paz y el desarrollo. Otra área es el suministro de agua potable y saneamiento. En muchos lugares, la gente no tiene acceso a agua limpia, lo que provoca enfermedades. Nuestros clubes construyen pozos, instalan sistemas de filtración de agua y enseñan prácticas de higiene para mantener a las comunidades sanas. También creemos firmemente en el poder de la educación. Apoyamos a las escuelas, proporcionamos material de lectura y ayudamos a los adultos a aprender a leer y escribir para que puedan tener mejores oportunidades. Además, trabajamos para hacer crecer las economías locales ayudando a los pequeños empresarios a poner en marcha sus negocios. Todo esto es posible porque estamos formados por miles de clubes rotarios individuales en comunidades de todo el mundo. Cada día, nuestros miembros siguen poniendo en práctica nuestro lema de 'Servicio por encima de uno mismo', trabajando en proyectos que marcan una diferencia positiva y duradera para las personas en sus propias ciudades y en todo el planeta.