Wildlife SOS

Somos Wildlife SOS, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger la vida silvestre de la India. Nuestra historia comenzó en 1995, cuando dos personas, Kartick Satyanarayan y Geeta Seshamani, decidieron que era hora de actuar. En la India, con su increíble diversidad de animales, muchas especies enfrentaban graves peligros. Nuestra primera gran misión se centró en un problema que había existido durante siglos: la cruel práctica de hacer que los osos perezosos "bailaran" para entretener a la gente. Esta tradición, aunque antigua, causaba un sufrimiento terrible a estos animales, y nos propusimos ponerle fin.

La vida de un oso "bailarín" era de un dolor constante. Para obligarlos a actuar, sus dueños, que pertenecían a una comunidad llamada Kalandar, les atravesaban el sensible hocico con un atizador al rojo vivo. Luego, pasaban una cuerda por la dolorosa herida para controlarlos. Cada tirón de la cuerda les causaba un dolor agudo, lo que hacía que se levantaran sobre sus patas traseras en lo que parecía un "baile". Entendimos que para resolver este problema, no bastaba con rescatar a los osos. Las familias Kalandar dependían de estos animales para sobrevivir; era su única fuente de ingresos. Sabíamos que teníamos que ayudar tanto a los animales como a las personas.

Nuestro enfoque fue trabajar junto a la comunidad Kalandar, no en contra de ella. En lugar de simplemente quitarles los osos, les ofrecimos una alternativa sostenible para su futuro. Les proporcionamos formación en nuevas habilidades laborales, como la conducción o la sastrería, para que pudieran ganarse la vida de una manera que no implicara la crueldad animal. Además, nos aseguramos de que sus hijos tuvieran la oportunidad de ir a la escuela, dándoles acceso a una educación que les abriría nuevas puertas y rompería el ciclo de dependencia de esta práctica. Este enfoque integral fue la clave de nuestro éxito. Para el año 2009, habíamos rescatado al último oso "bailarín" de la India, poniendo fin a una tradición de 400 años. Hoy, cuidamos a cientos de estos osos rescatados en nuestro Centro de Rescate de Osos de Agra, un santuario donde pueden vivir en paz.

Tras nuestro éxito con los osos, nos dimos cuenta de que podíamos aplicar nuestro modelo para ayudar a otros animales en apuros. Ampliamos nuestro trabajo para incluir a los elefantes, otro animal icónico de la India que a menudo sufre en cautiverio. Comenzamos a rescatar elefantes que eran obligados a mendigar en las calles de la ciudad, a realizar trucos en circos o a transportar cargas pesadas en condiciones muy duras. Para darles un hogar seguro, establecimos el Centro de Cuidado y Conservación de Elefantes en Mathura. En este centro, estos gentiles gigantes pueden recuperarse de sus heridas físicas y emocionales, recibir atención veterinaria y vivir en un entorno natural con otros elefantes.

Nuestra ayuda no se detiene en los osos y los elefantes. Entendemos que muchos otros animales salvajes necesitan ayuda urgente. Por eso, gestionamos una línea telefónica de atención 24 horas. Esta línea nos permite responder rápidamente a las llamadas de emergencia sobre cualquier animal salvaje que esté herido o en peligro. Nuestro equipo de rescate ha ayudado a leopardos que han caído en pozos, a serpientes que han entrado en hogares, a aves heridas y a muchos otros animales. Cada rescate es una oportunidad para salvar una vida y educar a la comunidad local sobre cómo coexistir pacíficamente con la vida silvestre.

Hoy en día, nuestra misión sigue siendo tan importante como cuando empezamos. Nuestro trabajo se divide en varias áreas clave. Continuamos rescatando y rehabilitando la vida silvestre, proporcionando cuidados a largo plazo a los animales que no pueden ser devueltos a la naturaleza. También llevamos a cabo estudios sobre ellos para aprender más sobre sus necesidades y comportamientos, lo que nos ayuda a mejorar nuestros esfuerzos de conservación. La educación pública es otra piedra angular de nuestro trabajo; creemos que inspirar a la gente a preocuparse por la vida silvestre es esencial para su protección a largo plazo.

Para combatir las amenazas directas, operamos varios centros de rescate en toda la India y dirigimos una unidad contra la caza furtiva llamada "Forest Watch". Este equipo trabaja para detener el comercio ilegal de vida silvestre, una industria cruel que amenaza a muchas especies. Creemos firmemente que la protección del increíble patrimonio natural de la India solo es posible trabajando juntos. Por eso colaboramos estrechamente con las comunidades locales y el gobierno. A través de esta cooperación, esperamos asegurar un futuro en el que tanto los humanos como los animales puedan prosperar.