Babilonios

Hola. Somos los babilonios. Nuestra historia comenzó hace mucho, mucho tiempo, en una tierra fértil llamada Mesopotamia. Esta tierra se encontraba entre dos grandes ríos, el Tigris y el Éufrates. El agua de estos ríos hacía que el suelo fuera muy bueno para cultivar alimentos, lo que nos ayudó a construir nuestras comunidades. Nuestra ciudad más importante y famosa era Babilonia. Estábamos muy orgullosos de nuestra ciudad capital. La construimos para que fuera fuerte y hermosa, rodeada de altos muros para mantener a salvo a nuestra gente. Tenía puertas impresionantes y coloridas que daban la bienvenida a los visitantes.

Casi 4,000 años atrás, tuvimos un rey muy importante llamado Hammurabi. Él era un líder que quería asegurarse de que todos en nuestro reino fueran tratados con justicia. Para lograrlo, creó un conjunto especial de reglas para que todos las siguieran. Este conjunto de reglas se conoce como el Código de Hammurabi. No eran reglas secretas; queríamos que todos las conocieran. Por eso, las escribimos en una piedra alta y la colocamos en un lugar público. De esta manera, cualquiera podía ver las leyes y entender lo que era justo y lo que no.

Para escribir nuestras leyes, historias y cartas, no usábamos papel y pluma como se hace hoy. Teníamos nuestro propio sistema de escritura llamado cuneiforme. Nuestros escribas, que eran personas entrenadas para leer y escribir, usaban una herramienta especial con punta. Con ella, presionaban cuidadosamente sobre tablillas de arcilla blanda y húmeda. Cada presión creaba una marca en forma de cuña. Al combinar estas marcas, podíamos formar palabras y oraciones. Una vez que terminábamos de escribir, dejábamos las tablillas de arcilla al sol para que se secaran y se endurecieran, conservando nuestras palabras durante miles de años.

Además de escribir, éramos constructores y observadores del cielo. Construimos estructuras enormes llamadas zigurats. Estos eran templos muy altos con forma de pirámide escalonada que se elevaban hacia el cielo. Los construimos para honrar a nuestros dioses. También éramos astrónomos expertos. Pasábamos muchas noches observando las estrellas y los planetas. Este estudio del cielo nos ayudó a crear calendarios para saber cuándo plantar nuestros cultivos. También se nos ocurrió una idea que todavía se usa todos los días: dividir una hora en 60 minutos. Cada vez que miras un reloj, estás usando una de nuestras antiguas ideas.

Nuestro imperio terminó hace mucho tiempo y la ciudad de Babilonia ya no es un centro bullicioso. Sin embargo, muchas de nuestras ideas e inventos no desaparecieron. Nuestro conocimiento sobre las estrellas y nuestra forma de medir el tiempo fueron muy importantes. Otras culturas aprendieron de nosotros y transmitieron estas ideas a lo largo de la historia. Hoy en día, los arqueólogos e historiadores aprenden sobre nuestra vida estudiando las ruinas de nuestras ciudades y leyendo las miles de tablillas de arcilla que dejamos atrás. Cuentan la historia de quiénes éramos, qué creíamos y cómo vivíamos.