Salto Ángel

Imagínate el sonido de un estruendo suave y constante, como un largo suspiro de la Tierra. Soy yo. Me precipito desde la cima de una montaña gigante de paredes planas, en medio de una selva verde y exuberante. El agua que soy cae y cae, creando una niebla fresca que baila en el aire y pinta arcoíris cuando el sol me saluda. Durante muchísimo tiempo, fui un secreto guardado por la selva. Muy pocas personas sabían que existía. Vivo en un país llamado Venezuela, en un lugar mágico. El pueblo Pemón, que ha vivido aquí desde siempre, me llama Kerepakupai Vená, que significa "salto del lugar más profundo". Pero hoy, la mayor parte del mundo me conoce por otro nombre: Salto Ángel.

Aunque el pueblo Pemón siempre supo que estaba aquí, para el resto del mundo yo era un misterio. Entonces, un día, un valiente piloto llamado Jimmie Angel volaba en su pequeño avión. El 16 de noviembre de 1933, mientras surcaba los cielos sobre la selva, sus ojos se abrieron de par en par al verme. ¡Se había topado con mi increíble caída de agua. Estaba tan asombrado que supo que tenía que volver. Y así lo hizo. El 9 de octubre de 1937, regresó con su esposa y dos amigos, e intentó hacer algo muy atrevido: aterrizar su avión en la cima de mi hogar, la montaña Auyán-tepui. Pero la tierra era blanda y las ruedas del avión se atascaron en el barro. ¡No podían despegar. Jimmie y sus compañeros no se rindieron. Caminaron durante once largos días a través de la densa selva para encontrar ayuda. Su increíble aventura se convirtió en una noticia mundial, y gracias a él, todos supieron de mí. Por eso me llamaron Salto Ángel, en su honor.

Hoy, me siento muy orgullosa de decir que soy la cascada más alta de todo el mundo. ¡No hay ninguna otra como yo. Mi agua cae desde tan alto que, mucho antes de llegar al río de abajo, se transforma en una suave niebla. Es como si le diera un abrazo de vapor a la selva. Me encuentro dentro de un lugar protegido y maravilloso llamado Parque Nacional Canaima, que fue creado en 1962 para cuidar de toda la belleza que me rodea. Personas de todas partes del mundo viajan para verme. Cuando me miran, espero que recuerden lo increíble y poderosa que es la naturaleza. Les recuerdo que siempre hay aventuras por descubrir y que la belleza del mundo está ahí, esperando a ser encontrada.