Puentes de Raíces Vivas

Imagínate estar en una selva verde y lluviosa. El agua de un río corre con fuerza debajo de mí y los pájaros cantan en los árboles que me rodean. Siento los pies de la gente caminando sobre mi espalda, que está hecha de raíces enredadas y fuertes. No soy liso ni plano. Soy fuerte y un poco irregular, como un camino natural que cruza el agua. La gente confía en mí para llevarla de un lado a otro, segura y a salvo por encima del río. Los monos a veces se balancean en mis barandillas vivas y las mariposas descansan sobre mis hojas. Soy parte de esta selva, conectado a la tierra y al cielo. ¡No estoy hecho de madera ni de piedra. ¡Estoy vivo! Soy un Puente de Raíces Vivas.

Fui creado por la gente de las tribus Khasi y Jaintia, que viven aquí, en las lluviosas colinas de Meghalaya, en la India. Hace cientos de años, alrededor del siglo XVI, necesitaban cruzar los ríos que se volvían muy salvajes durante la temporada de lluvias. Un puente de madera se pudriría por la humedad y uno de metal se oxidaría. Así que tuvieron una idea brillante. Vieron las fuertes raíces aéreas de un árbol llamado Ficus elastica, que cuelgan de sus ramas. Con mucha paciencia, empezaron a guiar estas jóvenes raíces a través del río. A veces usaban troncos huecos para protegerlas y dirigirlas en la dirección correcta. No fue un trabajo rápido. Necesitaba muchos años, a veces de 15 a 30, para volverme lo suficientemente fuerte como para que la gente pudiera caminar sobre mí. No me construyeron con martillos y clavos. Me cultivaron con amor y sabiduría, un secreto que pasaron de padres a hijos.

Soy muy diferente de los puentes que construyen los hombres. Mientras que los puentes de acero y hormigón se debilitan con el tiempo, yo me hago más fuerte cada día. Mis raíces crecen más gruesas y se entierran más profundamente en la tierra, haciéndome más estable y seguro. Soy un hogar para el musgo verde y suave y para pequeños insectos y criaturas. Soy un ejemplo de cómo las personas y la naturaleza pueden trabajar juntas para crear algo maravilloso. Desde principios de los años 2000, gente de todo el mundo ha venido a verme. Se maravillan de mi fuerza y belleza. Espero inspirar a todos a ser pacientes y a trabajar en armonía con nuestro mundo para crear cosas que no solo sean útiles, sino también vivas y duraderas.