Parque Nacional Mesa Verde

Imagínate un lugar lleno de montañas altas y planas, como grandes mesas cubiertas de árboles verdes. El sol brilla sobre la tierra y el aire es tranquilo. Pero mi mayor secreto no está a la vista. Está escondido en los profundos cañones, metido en las paredes de roca. Allí, pueblos enteros de piedra se acurrucan, protegidos del viento y la lluvia. Desde lejos, apenas puedes verlos. Parecen pequeños panales de abejas en los enormes acantilados. Soy el Parque Nacional Mesa Verde, y guardo las historias de las personas que vivieron aquí hace mucho, mucho tiempo.

Mi historia comenzó hace más de mil años. Alrededor del año 550, un grupo de personas conocidas como los antiguos pobladores llegó a mis cimas. Al principio, no construyeron sus casas en los acantilados. En su lugar, cavaron en la tierra para crear hogares acogedores llamados casas pozo. Eran cálidas en invierno y frescas en verano. Durante cientos de años, vivieron felices en mis mesetas, cultivando maíz, frijoles y calabazas. Pero luego, algo increíble sucedió. Alrededor del año 1190, empezaron a mirar mis acantilados de una manera nueva. Vieron allí un lugar seguro para construir sus hogares. Usando ladrillos de arenisca que cortaron de la roca y una especie de pegamento hecho de barro llamado mortero, construyeron pueblos asombrosos. Crearon habitaciones para las familias, lugares para guardar su comida y salas redondas especiales para ceremonias llamadas kivas. Uno de mis pueblos más famosos se llama Cliff Palace, y tiene más de ciento cincuenta habitaciones. ¡Era como un gran edificio de apartamentos de piedra. Pero después de muchos años, alrededor del año 1300, la gente se marchó. Se mudaron para encontrar nuevos hogares, dejando atrás sus hermosos pueblos en los acantilados, silenciosos y esperando.

Durante mucho tiempo, mis pueblos de piedra permanecieron ocultos. El pueblo Ute, que vivía en la zona, conocía mis secretos y los respetaba. En el siglo XIX, vaqueros que buscaban su ganado a veces pasaban por aquí. El 18 de diciembre de 1888, dos vaqueros llamados Richard Wetherill y Charlie Mason, guiados por miembros del pueblo Ute, vieron algo increíble a través de la nieve que caía. Era Cliff Palace, luciendo magnífico en el acantilado. La gente se dio cuenta de lo especiales que eran estos hogares y de que necesitaban ser protegidos. Así que, el 29 de junio de 1906, el presidente Theodore Roosevelt dijo: "Este lugar es un tesoro". Me convirtió en un parque nacional para que todos pudieran visitarme y mis pueblos estuvieran a salvo para siempre. Hoy, soy un lugar donde puedes caminar hacia el pasado. Puedes maravillarte con la habilidad de los antiguos pobladores y sentirte inspirado por cómo trabajaron juntos para construir sus hogares en el cielo.