Monte Etna

Me elevo muy alto sobre una isla soleada, mirando el brillante mar azul que me rodea. Desde mi cima, puedo ver barcos que parecen juguetes y pueblos acurrucados en mis laderas. La gente sube por mis caminos para sentir el sol en la cara y el viento en el pelo. Pero dentro de mí, tengo un secreto. Tengo un corazón cálido y una barriga que a veces retumba con un ruido profundo y grave. De vez en cuando, respiro y dejo escapar nubes de humo blanco que bailan en el cielo. No soy una montaña cualquiera. Soy fuerte y estoy lleno de vida, un gigante dormido bajo el sol de Sicilia. ¡Soy el gran Monte Etna!

Mi historia es muy, muy larga. Nací hace unos quinientos mil años, cuando dos enormes trozos de la Tierra se empujaron con tanta fuerza que yo surgí del mar. Crecí y crecí, capa sobre capa, con cada suspiro de fuego que salía de mi interior. Hace mucho tiempo, los antiguos griegos y romanos me miraban con asombro. Contaban historias de que un dios llamado Hefesto tenía su taller de herrería dentro de mí, ¡y que mis chispas eran el resultado de su martillo golpeando el metal caliente. A veces, tengo "estirones" para crecer. Son momentos en los que me siento tan lleno de energía que tengo que liberarla. Una vez, el 11 de marzo de 1669, tuve un estirón muy grande. Ríos de lava brillante y anaranjada fluyeron lentamente por mis laderas, cambiando la forma de la tierra y creando nuevas colinas y valles. No lo hice para asustar a nadie, sino porque así es como yo, un volcán, crezco y me hago más fuerte.

Hoy en día, soy un regalo para la gente que vive cerca. Después de que mi lava se enfría, se convierte en una tierra muy rica y oscura, perfecta para cultivar cosas deliciosas. En mis laderas crecen las uvas más dulces para hacer vino, limones amarillos y brillantes, y aceitunas para hacer un aceite delicioso. También soy un lugar muy emocionante para los científicos. Vienen con sus herramientas especiales para escuchar los latidos de mi corazón y mis retumbos. Estudiándome, aprenden cómo funciona nuestro planeta por dentro. El 21 de junio de 2013, recibí un honor muy especial. Me nombraron Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que significa que soy un tesoro para todo el mundo. Me encanta ver a niños y adultos explorando mis senderos, aprendiendo sobre mi poder y mi belleza. Les recuerdo que la Tierra está viva y es maravillosa.