Monte Santa Helena

Siento el viento fresco en mi cima y veo los árboles altos y verdes que parecen una manta suavecita. La nieve en mi pico brilla como diamantes bajo el sol. En mis laderas, viven ciervos y ardillas que juegan entre los árboles. Soy una montaña hermosa y tranquila en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Durante mucho, mucho tiempo, estuve en silencio y muy quieta. Mi nombre es Monte Santa Helena.

Pero no soy solo una montaña. Soy un tipo especial de montaña llamado volcán. Durante miles de años, los pueblos indígenas de esta tierra, como las tribus Cowlitz y Yakama, me han conocido y contado historias sobre mi poder. Estuve durmiendo profundamente durante más de cien años. Pero en la primavera de 1980, empecé a sentir un cosquilleo en mi interior. El 20 de marzo de 1980, el suelo a mi alrededor comenzó a temblar y a moverse. Un bulto empezó a crecer en uno de mis lados, ¡como si estuvieran inflando un globo gigante dentro de mí! Era una sensación muy extraña.

¡Y entonces, en la mañana del 18 de mayo de 1980, todo ese temblor y movimiento me llevó a dar un estornudo gigante! Lancé una enorme nube de ceniza gris muy alto en el cielo, como una gran bocanada de humo. ¡Puf! Toda la cima de mi montaña se deslizó y mi bonita forma de cono perfecto cambió. Ahora parecía una gran herradura. Fue un día muy ruidoso y poderoso. Mi estornudo cambió el bosque y los ríos a mi alrededor en un instante.

Después de mi gran estornudo, todo a mi alrededor quedó gris y silencioso. Pero la naturaleza es muy fuerte. Pronto, pequeñas plantas verdes comenzaron a asomarse a través de la ceniza. Las flores florecieron y los animales regresaron poco a poco. Vinieron científicos para observar y aprender cómo la vida puede regresar incluso después de un cambio tan grande. Hoy, soy como un salón de clases al aire libre. Le muestro a todo el mundo cómo la Tierra siempre está cambiando y creciendo. Sigo siendo un volcán poderoso, pero también soy un lugar de nueva vida y maravillas asombrosas.