Sundarbans

Imagina un lugar donde la tierra y el agua bailan juntos todos los días. Cuando el océano sube, el agua se desliza entre mis árboles. Cuando baja, deja al descubierto un suelo fangoso lleno de vida. Mis árboles son muy especiales. Se llaman mangles y tienen raíces que salen del barro como si fueran pequeños tubos para respirar. Si escuchas con atención, oirás el canto de los pájaros y el parloteo de los monos en mis ramas. Y si miras con cuidado, podrías ver la sombra de un famoso gato rayado que se mueve en silencio. Yo soy los Sundarbans, que en lengua bengalí significa "bosque hermoso". Soy un enorme bosque que se extiende por dos países, India y Bangladés, justo donde los grandes ríos se encuentran con el mar.

Mi historia no empezó ayer. Nací hace miles de años, a partir del barro y la tierra que tres grandes ríos trajeron hasta el mar. Durante siglos, la gente ha vivido cerca de mis aguas, pescando y recogiendo miel de mis árboles. Me vieron crecer fuerte y salvaje. Un día, unas personas que estudiaban los bosques se dieron cuenta de lo importante que era yo. Así que, en el año 1875, decidieron que necesitaba protección y me llamaron "Bosque Reservado". Fue como una promesa de que cuidarían de mí y de todos los animales que viven aquí. Pasaron muchos años, y yo seguí creciendo. Entonces, en 1973, una parte muy especial de mí se convirtió en la Reserva de Tigres de Sundarban. Este fue un regalo para mis magníficos tigres de Bengala, un hogar seguro donde podrían correr, cazar y cuidar a sus cachorros sin que nadie los molestara.

No solo soy el hogar de los tigres. ¡Aquí viven muchísimos animales increíbles!. Hay ciervos moteados que corren entre mis árboles, gatos pescadores que son expertos nadadores y martines pescadores de un color azul brillante que se lanzan al agua para atrapar peces. Pero tengo un trabajo muy importante además de ser un hogar. ¿Ves mis raíces enredadas?. Actúan como una red gigante y fuerte que sujeta la tierra. Cuando llegan grandes tormentas desde el océano, mis raíces y árboles protegen a las aldeas cercanas, deteniendo el viento y las olas. Por ser tan especial y útil, el mundo me dio un premio. En 1987, mi parte de la India fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. ¡Y en 1997, mi parte de Bangladés recibió el mismo honor!. Es como recibir una estrella de oro por ser un tesoro natural asombroso.

Soy un ejemplo vivo y palpitante de cómo la naturaleza trabaja en equipo. Enseño a la gente lo importante que es proteger nuestro planeta, desde el árbol más pequeño hasta el tigre más grande. Mi promesa para el futuro es sencilla: seguiré manteniendo mis árboles fuertes, mis aguas limpias y mis animales a salvo. Quiero seguir siendo un bosque hermoso y útil para todos durante muchos, muchos años más. Así, cuando los niños como tú crezcan, podrán saber que todavía existe un lugar mágico donde la tierra y el agua bailan, y donde los tigres nadan en libertad.